Relaciones de escala de galaxias de tipo temprano

Resumen

La formación y evolución de galaxias es una cuestión fundamental en el estudio del Universo, En el caso de las galaxias de tipo temprano (Early-Type Galaxies o ETG), los modelos actuales de formación jerárquica (White & Rees 1978; Kauffmann & White 1993; Baugh et al. 1996) predicen que las mezclas (mergers) de galaxias son los procesos más comunes mediante las cuales se forman las galaxias más grandes y luminosas. Por otro lado, las galaxias en general, difieren ampliamente en sus propiedades observables (luminosidad, color, masa, tamaño, brillo superficial, etc.) y sin embargo muestran relaciones muy precisas entre dichos parámetros. Entre las correlaciones más importantes de los parámetros observables de las ETG están: La relación Faber-Jackson (correlación entre la magnitud absoluta y la dispersión de velocidades central) (Faber & Jackson 1976); la relación de Kormendy (correlación entre el brillo superficial efectivo medio y el radio efectivo) (Kormendy 1997) y, la más importante de todas puesto que contendría a las dos anteriores, el Plano Fundamental (correlación entre la dispersión de velocidades central, el brillo superficial efectivo medio y el radio efectivo) (Dressler et al. 1987 et al. 1987; Djorgovski et al. 1987). La homogeneidad de las ETG es difícil de entender de acuerdo a los modelos de formación galáctica mencionados, sobre todo, debido a que dichos modelos predicen que las galaxias pequeñas, que presumiblemente difieren en edad, historia de formación estelar y contenido de gas, forman a las galaxias más grandes. Una posible explicación a la homogeneidad encontrada apunta a una formación temprana de las ETG (Worthey 1994), de hecho, algunos autores argumentan que las ETG están formadas por poblaciones estelares viejas (Bernardi et al. 1988). Pero la homogeneidad no es un problema resuelto, por el contrario, existen muchas interrogantes por despejar. Dichas interrogantes se pueden trasladar a las relaciones estructural