Efectos de la terapia asistida con animales en dominios cognitivos en pacientes con esquizofrenia

Resumen

Los profesionales de los recursos sociales y servicios psiquiátricos al atender a pacientes con un diagnóstico de esquizofrenia encuentran en ellos multitud de problemas clínicos, psicosociales y cognitivos. Ha sido documentado el potencial del uso terapéutico de animales de compañía para proporcionar beneficios en pacientes con trastornos mentales severos pero son escasos los estudios controlados que lo evalúan y no se aplica suficientemente en esta población. Desde estas premisas esta investigación tiene como objetivo determinar la efectividad de incorporar un programa de terapia asistida con animales TAA al tratamiento farmacológico y programa individualizado de rehabilitación psicosociolaboral en un total 202 pacientes con esquizofrenia que acuden a recursos de atención social de la red de atención pública de la Comunidad de Madrid. Este estudio se centra primeramente sobre todo en variables clínicas y psicosocial y se amplía a los dominios cognitivos en un segundo estudio. El programa de TAA dura 3 meses y se aplica entre los meses de octubre del 2013 y junio del 2015 en un total de 12 centros con dos sesiones semanales de 50 minutos. Se utiliza un diseño cuasi-experimental con dos grupos (grupo experimental y grupo control) formados por pacientes sin asignación aleatoria, con un formato mixto, con evaluación pre-tratamiento y post-tratamiento. Se utilizan la Escala breve de evaluación psiquiátrica, BPRS; la Escala de resultados de salud y funcionamiento psicosocial; HoNOS; la Escala de cognición social para la psicosis, GEOPTE; el Índice de Reactividad Interpersonal, IRI; la Batería consensuada sobre procesos cognitivos MATRICS, un Cuestionario de satisfacción y una ficha diaria. Por los resultados obtenidos en variables psicopatológicas y problemas sociales se puede recomendar la TAA como tratamiento complementario de la esquizofrenia y se puede esperar que sea eficaz a la hora de mejorar el estado mental general, el funcionamiento global, las relaciones sociales y los problemas residenciales y ocupacionales de los pacientes diagnosticados de esquizofrenia. Además, el análisis cualitativo de los datos obtenidos en los cuestionarios de satisfacción indican tanto por parte de los participantes en la TAA, como de los profesionales de los recursos mejoras muy importantes. Los resultados de este estudio son coherentes con los hallazgos de la investigación previa que indican que la TAA es eficaz en la intervención con pacientes con esquizofrenia. Desde el rigor metodológico, esta investigación puede ser de interés para la comunidad científica, al ilustrar con precisión el efecto de la TAA.