Los "agradecimientos" en las publicaciones científicas como instrumento para el análisis del impacto de la financiación sobre la investigación

Resumen

En esta tesis se estudia la presencia de agradecimientos a la financiación en las publicaciones científicas de España recogidas en Web of Science entre 2010-2014. Se analiza el uso y la validez de los agradecimientos a la financiación en las publicaciones científicas como herramientas para el estudio y la evaluación de los resultados de la investigación. El análisis se centra en dos aspectos. En primer lugar, se estudia la calidad de los datos sobre financiación recogidos en la base de datos Web of Science. En segundo lugar, se estudia la relación entre la presencia de financiación y otras características de la investigación: colaboración, tamaños de los grupos de investigación e impacto (prestigio de las revistas de publicación y citas recibidas por los artículos). Dada la falta de normalización de los datos proporcionados por WoS, se cuenta con una aplicación informática que contempla la normalización semiautomática de nombres de agencias financiadoras, su inclusión en un tesauro y la obtención de indicadores de financiación. En cuanto a la calidad de los datos de WoS, se observa cierta pérdida de información en el 12% de los artículos y algunas inconsistencias en la forma de incluir las. Los autores incluyen con más frecuencia la agencia financiadora que los programas o ayudas concretas. En este contexto, resulta imprescindible que las agencias financiadoras transmitan a los autores la necesidad de incluir los agradecimientos a la financiación en las publicaciones, así como establecer directrices acerca de cómo mencionar la ayuda recibida. En promedio, el 79% de los artículos españoles incluyen agradecimientos a la financiación, aunque existen diferencias por áreas temáticas y disciplinas. Así, el área Multidisciplinar, Física y Química muestran tasas de financiación por encima de la media, mientras que Medicina Clínica se sitúa muy por debajo. El estudio en profundidad de siete disciplinas pone de manifiesto que los artículos con financiación tienden a publicarse con más frecuencia en revistas de alto impacto y a situarse entre los artículos más citados de su disciplina, lo que apunta a la importancia de la financiación para realizar investigación relevante y de alto impacto. Predomina la financiación pública en todas las disciplinas, observándose la mayor financiación privada en la disciplina clínica de Corazón y Sistema Cardiovascular, donde además adquiere especial relevancia la financiación público-privada, que se asocia a un alto impacto. La relación entre la financiación y distintas características de la investigación como el impacto y la colaboración se estudia en detalle en las siete disciplinas analizadas mediante distintas técnicas de análisis multivariante. A través de análisis de regresión logística se observa que la financiación se asocia a un mayor impacto de las publicaciones, en parte facilitado por una mayor publicación en revistas de prestigio y, en algunas disciplinas, por una mayor colaboración. La investigación financiada se asocia a mayor número de autores en todas las disciplinas, pero solo en algunas de ellas se observa también mayor colaboración extramural o internacional, quizás por su mayor dificultad y costes asociados. Esta investigación tiene interés para los responsables de la política científica y agencias financiadoras, ya que se desarrollan herramientas para facilitar la obtención de indicadores sobre financiación y se ofrece información sobre sus retornos; pero también para los responsables de Web of Science, puesto que se detectan algunas limitaciones subsanables sobre la forma en que se consigna la información en los agradecimientos. Por último, también puede resultar de interés para las editoriales de revistas científicas, a las que se recuerda la necesidad de solicitar a los autores el reconocimiento a la financiación recibida; y se sugiere la consignación separada de los distintos tipos de agradecimientos para evitar errores en su interpretación.