Tumores hepáticos

Resumen

Epidemiología. El hepatocarcinoma (HCC) es el más frecuente de los tumores primarios malignos y habitualmente se desarrolla sobre una cirrosis hepática. Todas las cirrosis pueden sufrir esa evolución pero ello es particularmente marcado en las originadas por los virus de la hepatitis C, B y en las de etiología alcohólica. Diagnóstico diferencial. En presencia de una cirrosis hepática, la presentación de cambios clínicos o analíticos, la elevación de la cifra de alfafetoproteína (AFP) o la detección de un nódulo en la ecografía (US) deben hacer sospechar el desarrollo de un HCC. En ausencia de cirrosis, el hallazgo de un tumor hepático, a pesar de realizar distintas técnicas de imagen, puede plantear dudas diagnósticas en cuanto a su naturaleza y obligar a su filiación histológica. La tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) es actualmente el método de imagen más sensible para el diagnóstico de metástasis de algunos tumores. Evaluación del paciente. En los pacientes cirróticos se debe determinar la AFP y realizar una US cada 6 meses para la detección precoz del HCC. Si el nódulo es menor de 1 cm, la US se debe repetir cada 3 meses para valorar si existe aumento. Si el nódulo mide entre 1 y 2 cm, se debe recurrir a otras técnicas de imagen. Si la lesión es mayor de 2 cm y la tasa de AFP supera los 400 ng/ml se puede aceptar el diagnóstico de HCC. La confirmación histológica debe hacerse cuando existan dudas diagnósticas y ello sea fundamental para decidir la actitud terapéutica a seguir. Tratamiento. Cuando el HCC es un nódulo único menor de 5 cm o hasta 3 nódulos de 3 cm o menos, el paciente puede beneficiarse de un tratamiento curativo mediante resección quirúrgica, trasplante hepático o ablación percutánea.