Búsqueda de fuentes cósmicas de radiación gamma de muy alta energía con el detector airobicc

Abstract

La Astronomía gamma se ocupa del estudio del Universo en la zona del espectro electromagnético correspondiente a energías mayores o del orden de 1 Megaelectrón-voltio, Desde el punto de vista astrofísico puede definirse este campo como el estudio del Universo "no térmico", dado que las energías implicadas descartan el origen térmico de la radiación. La Astronomía gamma se divide convencionalmente en tres rangos: alta energía (hasta 100 GeV), muy alta energía (de 100 GeV a 100 TeV) y ultra-alta energía(más de 100 TeV). En los dos últimos las observaciones no pueden realizarse desde satélites debido a su limitada área efectiva y a los extremadamente bajos flujos emitidos incluso por las fuentes gamma más intensas. En el rango de muy alta energía la técnica de detección más empleada es la de observación de la luz Cherenkov producida por las cascadas de partículas iniciadas por los fotones gamma al entrar enla atmósfera. El detector AIROBICC es un detector Cherenkov de gran aceptancia que forma parte del experimento HEGRA (High Energy Gamma Ray Astronomy), situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos(La Palma). HEGRA consta también de una matriz de detectores de centelleo y de un sistema de seis telescopios Cherenkov. El umbral energético de AIROBICC para fotones gamma es de 15 TeV. La memoria presentada trata de la calibración del detector AIROBICC y de la matriz de centelleadores, y del análisis de los datos registrados conjuntamente por ambos a lo largo de cinco años de observaciones (1994-1999). Se han seleccionado 197 fuentes galácticas y extragalácticas que por diversas razones se consideran candidatos a emisores gamma de muy alta energía. Se ha investigado la posible emisión continua o esporádica de estos objetos, considerados como fuentes puntuales, sin haber encontrado en ninguno de los dos casos señales estadísticamente significativas sobre las fluctuaciones del fondo isótropo de rayos