La transformación bainítica sin formación de carburos en aceros

Resumen

Entre todas las transformaciones de fase que pueden tener lugar en un acero, la transformación bainítica se ha revelado como una de las más interesantes y controvertidas. Su interés, tanto científico como industrial, radica en el hecho de que ciertos elementos aleantes como el silicio pueden dar lugar a microestructuras bainíticas sin formación de carburos. Esta circunstancia, junto al conocimiento preciso de la influencia de otros elementos aleantes, ha permitido obtener un nuevo tipo de aceros con una combinación de propiedades de resistencia y tenacidad muy atractivas. En particular, en esta Tesis se ha desarrollado la base teórica para abordar con éxito el diseño de nuevos aceros bainíticos libres de carburos con elevadas propiedades de resistencia y tenacidad. El procedimiento de diseño ha cubierto tanto la elección de las composiciones químicas más adecuadas como de los tratamientos termomecánicos más apropiados para la obtención de las microestructuras deseadas. El material diseñado y procesado industrialmente ha sido caracterizado tanto a nivel microestructural como de propiedades mecánicas, mostrando que los aceros diseñados han superado con creces las expectativas depositadas en ellos. La optimización de los tratamientos térmicos más apropiados para la obtención de estas nuevas microestructuras bainíticas ha conducido a la propuesta de un modelo nuevo para predecir la cinética de la transformación bainítica que es, sin duda, una de las aportaciones científicas de mayor interés en esta Tesis. Asimismo, se ha realizado un estudio de la cinética isotérmica de la transformación bainítica en tres de los aceros diseñados que ha sido empleado para la validación de dicho modelo. Tal validación ha sido reforzada con resultados experimentales obtenidos en la bibliografía, encontrándose, finalmente, que el citado modelo predice con una excelente aproximación la fracción de volumen de bainita formada en todos los aceros estudiados.