Estudio neuropsicológico de funciones ejecutivas en religiosas meditadoras contemplativas

Résumé

La investigación neurocientífica abarca un amplio espectro de fenómenos que involucran al funcionamiento cerebral asociado a actividad cognitiva, conductual y emocional. Dentro de su poliédrico campo de estudio, actualmente, va aumentando la relevanc ia de investigaciones centradas en la repercusión que la práctica de la meditación conllevaría sobre el cerebro, tanto mediante el registro de la activación neural simultánea a su ejercicio, como a través de los efectos neuroplásticos producidos por su práctica habitual. Para tal fin, utiliza una variada metodología (neurofisiología, neuroimagen, tests neuropsicológicos), destacando, fundamentalmente, el protagonismo de áreas frontales en su desempeño. Nuestro trabajo se inicia mediante la expos ición de diversos aspectos neurocientíficos ligados al fenómeno religioso, que supone la cosmovisión sobre la cual se sustenta el tipo de meditación a estudiar, junto a la síntesis del estado de la cuestión relativo a la simbiosis entre religiosidad/ espiritualidad y salud. Más tarde, se plasman datos esenciales de consenso sobre lo que conocemos del córtex prefrontal y las funciones ejecutivas asociadas. De este modo, el objetivo de nuestro estudio quedó definido mediante la búsqueda de una posi ble influencia que, la práctica meditativa operativizada en años de contemplación, ejercería sobre algunas funciones ejecutivas. Así, nuestro marco empírico se inicia con la descripción de la muestra empleada (descripción demográfica y contexto ambie ntal), consistente en 29 religiosas meditadoras contemplativas, pertenecientes a 5 conventos de clausura ubicados en la Comunidad de Cantabria. Seguidamente, se expone el procedimiento de trabajo empleado. Tras la mención del registro de datos que di manan de la entrevista estructurada, elaborada ad hoc, mediante la que se recabó información personalizada de índole biográfica, clínica y comportamental, con el fin de controlar posibles variables contaminantes, más tarde, se alude a la aplicación d e pruebas neuropsicológicas que evaluaron la eficiencia de algunas funciones ejecutivas. Posteriormente, mediante análisis e interpretación de datos se concluye en un posible efecto potenciador de algunas funciones ejecutivas asociado a la meditación . Así, por una parte, se constata una relación directa entre los años de meditación contemplativa y el aumento en la posición percentil de las religiosas, de acuerdo con los baremos específicos establecidos por edad y formación académica en cada prue