Estudio y conservación del lince ibérico ("Lynx pardinus") en España

Résumé

El conocimiento de la distribución y abundancia de las especies, así como sus tasas de supervivencia y causas de mortalidad, juegan un papel importante a la hora de establecer sus requerimientos ecológicos, evaluar el estado de sus poblaciones y predecir la evolución de las mismas. Obtener esta información es particularmente difícil en el caso de los felinos silvestres debido a que suelen ser escasos y tienen hábitos elusivos. Los trabajos que componen esta tesis doctoral se han desarrollado con el objetivo de cubrir las necesidades creadas a lo largo de una década de proyectos de seguimiento y conservación de lince ibérico (Lynx pardinus) clasificado “En Peligro Crítico” por la UICN. Su objetivo es conocer la distribución y abundancia de la especie, valorar la efectividad de las medidas de conservación desarrolladas hasta la fecha y obtener la información necesaria para establecer, reorientar o confirmar líneas de actuación. En este escenario, los objetivos de esta tesis doctoral son: 1) Determinar la validez de las técnicas de fototrampeo para estimar las poblaciones mediante el uso de análisis de captura recaptura. 2) Valorar el efecto de los atrayentes sobre el. 3) Evaluar la precisión de los índices de abundancia obtenidos mediante conteo de excrementos como estimadores de densidad de Lince ibérico. 4) Determinar las tasas de mortalidad de lince ibérico y sus causas en toda su área de distribución y analizar los posibles cambios en las tasas de mortalidad y sus causas en los últimos 20 años. 5) Exponer los resultados de 6 años de seguimiento de los eventos de predación de lince ibérico sobre ganado doméstico en la Sierra de Andújar. 6) Finalmente, proporcionar una visión general de las iniciativas de conservación desarrolladas y de la situación del lince ibérico en la primera década del siglo XXI. Los resultados muestran como la aplicación de análisis de captura recaptura a datos obtenidos mediante fototrampeo son adecuados para la estima de abundancia de las poblaciones de lince ibérico. Además se confirma la utilidad del uso de los atrayentes en las estaciones de fototrampeo, favoreciendo mayor exactitud en las estimas. Por otro lado, se comprueba como un método económico como el conteo de excrementos proporciona un índice fiable y económico de la distribución espacial de la densidad de las poblaciones de lince ibérico. El conteo de excrementos se presenta como una alternativa prometedora para seguir la evolución de la abundancia de esta especie en grandes áreas donde el uso de métodos como el fototrampeo puede llegar a ser logística y económicamente inviables. Las enfermedades fueron la principal causa de muerte de las poblaciones de lince ibérico en su conjunto y en el área de Doñana en particular, mientras que en Sierra Morena fue la caza ilegal la principal causa de muerte. En ambas poblaciones las tasas de mortalidad actuales son significativamente inferiores a las detectadas en los años 80. La mayoría de los casos de depredación de lince ibérico sobre animales domésticos se producen sobre aves de corral, y en menor medida sobre corderos. La aplicación de medidas de compensación y prevención son eficaces para minimizar el conflicto generado por la depredación del lince sobre las aves de corral. En el caso de los ataques a corderos es necesario desarrollar medidas de prevención de ataques eficaces. Los esfuerzos de conservación y recuperación de las poblaciones de lince ibérico desarrollado en el siglo XXI han sido efectivos, pasando de unos 100 individuos en 2002 hasta alrededor de 300 en la actualidad, logrando así revertir el declive de sus poblaciones. A pesar de ello, el escenario en el que se encuentra la especie aún es inestable. La supervivencia de la especie a largo plazo requiere ineludiblemente la aplicación de medidas de conservación de manera continua y eficaz.