Bernardo de Gálvez y América a finales del siglo XVIII

Resumen

Bernardo de Gálvez fue bien testigo, bien actor de varios de los más importantes acontecimientos de la España de su época y especialmente de la América española. Por si esto fuera poco, su participación en la guerra de la independencia norteamericana ha hecho de él una figura de referencia en la historia de las relaciones entre España y los Estados Unidos. VÍNCULOS FAMILIARES. Ya en su época, los Gálvez fueron claramente percibidos como un auténtico clan familiar de poder. El caso de la ascensión de los Gálvez es uno de los más llamativos ejemplos de movilidad social dentro de las teóricamente rígidas estructuras sociales del antiguo régimen. LA DEFENSA IMPERIAL. Su instrucción para el gobierno de las Provincias Internas se convertiría en la base de la política oficial de la Corona hasta el final de la presencia española en México. POLÍTICA DE LA CORONA ESPAÑOLA CON RESPECTO A LOS INDIOS BÁRBAROS . Los apaches pueden ser considerados como la piedra de toque con que puede medirse la política general de la Corona española hacia las poblaciones indígenas que habitaban en los territorios fronterizos. Durante mucho tiempo los medios empleados para reducirlos fueron fundamentalmente represivos, pero Bernardo de Gálvez adoptó una aproximación global, teniendo en cuenta no también objetivos políticos y económicos a medio y largo plazo e introduciendo un enfoque basado en el comercio. BERNARDO DE GÁLVEZ Y LA PARTICIPACIÓN DE ESPAÑA EN LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS. Las dos prioridades españolas, lucha contra el inglés y defensa de su imperio ultramarino, determinarían una política de muy difícil. La contribución española fue doble: material y estratégica, en ambas Bernardo de Gálvez tuvo un papel esencial. BERNARDO DE GÁLVEZ COMO VIRREY DE LA NUEVA ESPAÑA. La idea de que Bernardo de Gálvez pretendía proclamarse gobernante independiente de la Nueva España ha hecho fortuna y constituye su leyenda negra , que no tiene el menor apoyo documental. Desde el principio de su mandato, Bernardo de Gálvez impuso un nuevo estilo de gobierno que le haría enormemente popular. De sus acciones de gobierno en México puede deducirse su claro compromiso con los ideales ilustrados de reforma social. BERNARDO DE GÁLVEZ Y LA ILUSTRACIÓN ESPAÑOLA. Bernardo de Gálvez fue alumno de la Real Escuela Militar de Ávila donde se formó una nueva generación de militares educados en las últimas novedades de la ciencia militar. La Academia de San Carlos de la Nueva España gozó de su decidido apoyo. Utilizó el teatro como un instrumento de educación popular, publicando en 1786 promulgó un reglamento que estaría vigente más de cien años. Prueba de su interés por los avances científicos de la época sería el prestado a la aerostación y su impulso al proyecto de Martín Sessé para una expedición botánica. Por último, es pertinente mencionar el evidente afrancesamiento de Bernardo de Gálvez, hecho que de la época era considerado como prueba de profesar el ideario ilustrado. RECAPITULACIÓN La biografía como género ha sufrido variadas interpretaciones sobre su sobre su validez dentro la ciencia histórica o Historia, en mayúsculas. En este aspecto estimamos que el estudio de la vida de una persona concreta en un momento determinado tiene relevancia histórica cuando se cumplen una serie de requisitos que se refieren tanto a la elección del personaje especifico elegido como al método aplicado en la investigación. La presente biografía científica sobre Bernardo de Gálvez reúne ambas exigencias. Utilizando rigurosos criterios de investigación histórica para la exposición de su vida y carrera consideramos haber demostrado el papel esencial que, pese a su corta existencia, Bernardo de Gálvez tuvo en el diseño y aplicación de las reformas borbónicas en América.