Ocean circulation and heat content variability from 1000 y 2100 AD

Resumen

El objetivo fundamental de este trabajo es profundizar en la comprensión de la variabilidad oceánica bajo las condiciones del clima presente, distinguiendo qué procesos están asociados a la variabilidad climática natural, y qué mecanismos describen la respuesta oceánica a factores de forzamiento externo, como la irradiancia solar, los aerosoles de origen volcánico o los gases de efecto invernadero. Se han seleccionado dos variables de estudio por su importancia directa en el clima: la circulación meridiana Atlántica de overturning (AMOC; del inglés Atlantic meridional overturning circulation), y el contenido de calor oceánico. El análisis de estas variables se realiza para el último milenio, un periodo de gran relevancia para poner en contexto los cambios climáticos antropogénicos, pues comprende un rango de variabilidad natural compatible con las condiciones actuales de forzamiento externo natural, permitiendo así establecer si durante la era preindustrial tuvieron lugar tendencias similares a las del calentamiento actual. Para este estudio se ha utilizado un conjunto de simulaciones realizadas con el modelo climático de circulación general ECHO-G (Legutke and Voss, 1999), que incluye dos simulaciones de control de mil años, dos simulaciones forzadas del último milenio, y dos simulaciones de futuro. Cabe destacar tres objetivos parciales en este trabajo: Primero, el análisis de los procesos fundamentales que determinan la formación de agua profunda (y por tanto la intensidad de la AMOC), y su predictibilidad en condiciones de variabilidad climática natural. Un segundo objetivo es investigar la respuesta de la AMOC a los distintos factores de forzamiento externo, tanto de origen antrópico como naturales. Y un objetivo final de estudiar la influencia global y local que ejercen tanto el forzamiento, como los principales modos de variabilidad natural en el contenido de calor oceánico.