El efecto de genes candidato sobre la expresión de la actividad migratoria en currucas capirotadas (sylvia atricapilla) de la península ibérica

Resumen

En esta tesis se estudiaron la asociación entre genes candidatos y el comportamiento migratorio bajo diversas condiciones, con el objetivo de determinar si los efectos genéticos son consistentes entre poblaciones, entre rasgos migratorios y entre condiciones ambientales. Para ello, he utilizado una especie modelo de estudios migratorios: la curruca capirotada (Sylvia atricapilla). En la Península Ibérica, esta especie tiene poblaciones con todas las posibles estrategias migratorias: pueden ser residentes, migradores parciales o migradores completos. He investigado la asociación entre genes y el comportamiento migratorio utilizando 4 genes candidatos, tres de los cuales están relacionados con los ritmos circadianos (CLOCK, ADCYAP1 y NPAS2) y uno relacionado con el comportamiento de evitación del daño (SERT). La asociación se estudió en tres tipos de muestras: (a) Muestras recogidas en el campo en 21 poblaciones ibéricas. El carácter migratorio de cada población fue establecido usando medidas del ala y datos de presencia o ausencia en invierno. (b) En individuos de 3 poblaciones (que difieren en su conducta migratoria), que se mantuvieron en jaulas, donde se midió su actividad migradora en un ambiente controlado. (c) Individuos de una población parcialmente migradora. La conducta migratoria de cada individuo fue determinada en el campo mediante datos sobre su presencia o ausencia. Los resultados muestran que varios marcadores genéticos están asociados con la estrategia migratoria de las poblaciones de currucas capirotadas en el campo. El marcador que explica la mayor variación en la estrategia migratoria fue el gen candidato ADCYAP1, aunque CLOCK también difiere significativamente entre poblaciones. La información de estos dos genes combinada es un buen predictor de la estrategia migratoria de una población. Sin embargo, el estudio de la actividad migratoria en cautividad no ha apoyado estos hallazgos. Tampoco se encontraron efectos significativos de estos genes sobre la migración en el estudio realizado en el campo en la población parcialmente migradora. También se estudió la posibilidad de que los genes afecten al comportamiento migratorio indirectamente. Esto se podría dar si genes que afecten a otras conductas tuvieran un efecto sobre la probabilidad de expresar actividad migradora. Para comprobar esta hipótesis, he analizado el efecto de los genes candidatos sobre seis ejes diferentes de la personalidad. Los resultados sugieren que es poco probable que el comportamiento migratorio esté mejor explicado por la variación en típos de personalidad o dominancia, o por los genes subyacentes a estos rasgos, que por los genes que actúan sobre el comportamiento migratorio ¿directamente¿. En el pasado se encontró en la curruca capirotada que las aloenzimas de un gen candidato, G3PD, estaban relacionadas con el comportamiento migratorio. Se planteó la hipótesis de que la variación genética en este locus está determinada por la selección sobre la conducta migratoria. He analizado las diferencias en la secuencia de este gen con el propósito de identificar las bases moleculares de la variación de esta enzima. No he podido demostrar una relación entre la variación proteica y la variación en la secuencia de estos genes. Asumiendo que existen más regiones exónicas que no se secuenciaron, es probable que las mutaciones subyacentes a la aloenzima G3PD-S puede estar localizada en uno de estos exones. En general, los resultados de esta tesis indican que hay diversos factores que modulan el efecto de un gen sobre la expresión del comportamiento migratorio. Esto hace muy difícil el avance en el estudio del control genético de la migración. En futuros trabajos, debería intentarse estandarizar lo máximo posible los rasgos comportamentales a estudiar y las condiciones ambientales en las cuales las características son medidas. Más aun, se debería intentar repetir los estudios en la misma especie considerando la variación geográfica y temporal.