Incidencias económicas y funcionales del turismo en las ciudades históricas

Resumen

La concentración de patrimonio cultural que caracteriza a las ciudades históricas españolas, en especial a sus cascos antiguos, determina su estrecha asociación con una modelidad turística en fuerte crecimiento: el turismo cultural o, de manera más específica, el "turismo de patrimonio". Sin embargo no todo el patrimonio urbano constituye un recurso turístico, no todo espacio patrimonial atrae visitantes o presenta un significativo uso turístico. De igual forma la ciudad histórica en tanto que destino turístico urbano exige considerar una serie de elementos complementarios como la oferta de alojamiento, el comercio de recuerdos y el transporte turístico. En conjunto, el soporte cultural, los recursos turístico-culturales y la oferta turística comercial constituyen el componente local del "sistema turístico urbano". La asociación entre cultura, turismo y ciudades históricas tiene hondas raíces. En la actualidad presente evidentes ventajas para las comunidades y espacios de acogida (ingresos derivados de la presencia de visitantes, recuperación física y funcional del patrimonio, etc), pero también genera una serie de efectos negativos de creciente importancia(banalización de los referentes culturales, impactos sociales en las comunidades de acogida, sobrecarga fisica, etc.). A nivel espacial, estos efectos presentan especial relevancia en un reducido sector del casco antiguo de cada ciudad definido en términos de "ciudad histórico-turística". Dentro de un planteamiento que aboga por la sostenibilidad urbana, se plantea la necesidad de alcanzar modelos de desarrollo turístico que tiendan a maximizar los beneficios y a minizar los costes de implantación de la actividad turística, en especial en aquellos sectores más fragiles.