Sujeto y confianza en el primer alienismoÉtienne-Jean Georget (1795-1828)

Résumé

La principal tarea que aborda este trabajo es la revisión de la vida y obra de uno de los primeros alienistas franceses. El objetivo es doble: reconstruir su biografía de manera crítica y aplicar sobre esta reconstrucción una hipótesis: dado que el alienismo se ocupó principalmente de pacientes ingresados contra su voluntad por algún tipo de riesgo, fuera contra sí mismo o contra los demás, ajeno a la propia patología, su conocimiento viene marcado en última instancia por la desconfianza en la curación y en la posibilidad del alta. Étienne-Jean Georget nació en Vernou-sur-Brenne, un pueblo cercano a Tours, en 1795. Era hijo de un molinero acomodado, lo que le permitió estudiar medicina en París. En 1819 acabará su formación como alumno interno en la Salpêtrière bajo la supervisión del sucesor de Philippe Pinel, J. E. D. Esquirol. Además, trabajará y vivirá en la clínica privada de éste, en la rue Buffon de París. En 1820 y 1821 ven la luz sus dos principales obras: De la folie, en el que defiende que la locura es una enfermedad idiopática del cerebro, y De la physiologie du système nerveux, dedicada al funcionamiento normal y patológico de este órgano. En 1825 aparecerá el primero de una serie de artículos sobre la responsabilidad penal de los enfermos mentales en los que acabaría por postular la existencia de una entidad nosológica llamada monomanía homicida, abriendo un debate que duraría décadas. Enfermo de tuberculosis pulmonar al menos desde 1824, Georget murió en mayo de 1828. Nuestra investigación nos ha permitido matizar el relato biográfico oficial sobre la vida de Georget. En cuanto su obra científica, hemos comprobado que no difiere demasiado de la de Esquirol salvo en la asunción acrítica de la organogénesis cerebral de las enfermedades mentales. Lo cual agrava el problema de la confianza por cuanto hizo depender el pronóstico y posible alta del enfermo de una fisiopatología cerebral que era casi completamente desconocida en el momento. Creemos que en la actualidad este problema sigue siendo nuclear en la teoría psiquiátrica.