Ponerse en el lugar del otroun acercamiento cualitativo a las relaciones de dependencia mediadas por el cuidado

Résumé

La dependencia y los cuidados representan dos temáticas profusamente investigadas en las últimas tres décadas en un contexto de clara preocupación ante las previsiones demográficas que diagnostican un fuerte crecimiento de las personas en situación de necesidad de ayuda para su desenvolvimiento cotidiano. Ante la tradicional separación de estos dos objetos de estudio, la investigación realizada ha tratado de centrar su mirada en la experiencia de las relaciones de dependencia mediadas por el cuidado informal o familiar como un fenómeno en el que ambas problemáticas confluyen. Se quería conocer cómo era la experiencia íntima de las personas afectadas por una relación de dependencia y cuáles eran las estructuras ideológicas que modulan las formas particulares en las que esta relación se comprende. El acercamiento a la realidad investigada ha llevado a considerar el enfoque cualitativo como el más apropiado para acceder a los discursos sobre la intimidad y las estructuras ideológicas que sustentan la comprensión de la misma. Partiendo de la idea de trabajar con los discursos de las cuidadoras y las personas en situación de dependencia, el diseño de la muestra se realizó a partir de las variables género, clase social y edad como las tres condiciones de las que se esperaba una mayor incidencia sobre las posiciones discursivas desplegadas. A tales fines, se decidió realizar 8 entrevistas en profundidad (4 con cuidadoras y 4 con dependientes), 4 grupos de discusión y 3 grupos triangulares (4 con cuidadores y 3 con dependientes), realizando posteriormente el análisis conjunto de todos los testimonios obtenidos. Tal análisis propició dos bloques analíticos separados y complementarios: 1) Un análisis estructural de las posiciones ideológicas ante la responsabilidad frente al cuidado en el que se ha tratado de explicar qué es cuidar, por qué se cuida y quién debe hacerlo como cuestiones material, cultural, e históricamente determinadas que responden a las condiciones concretas que presenta una sociedad. La interpretación de los testimonios recabados arroja la descripción de un escenario marcado por una contradicción radical entre las formas de organización de las funciones asociadas a la producción y a la reproducción social. Ambas representan dimensiones trascendentales de cara a la supervivencia de la sociedad y, en su desarmonización, expresan un conflicto latente cuya resolución significará, indudablemente, uno de los grandes retos de la sociedad de cara a los años venideros. 2) Una descripción de corte etnográfico de la vida cotidiana en la que las relaciones de dependencia toman forma. Las relaciones de dependencia se han presentado como una situación social que determina las posibilidades de las personas implicadas de desarrollar sus proyectos de vida. Dependientes y cuidadoras expresan experiencias análogas e interdependientes que definen la situación de dependencia gestionada familiarmente como una experiencia que llena de limitaciones la forma en la que la vida es vivida y expulsa de la vida social a sus integrantes, conformando un entorno aislado en torno a las exigencias que impone la necesidad de ayudas especiales para el desenvolvimiento cotidiano. Los resultados incitan a afirmar que abordar el fenómeno de la dependencia desde su dimensión relacional resulta un enfoque productivo por cuanto ha quedado claro a través de él que la relación en sí misma suscita un tipo de trayectorias y problemáticas análogas en las biografías de unas y otros. El requerimiento de atender a las necesidades que implica la situación de dependencia afecta enteramente a la forma de desarrollar los proyectos vitales de cada persona implicada, alterando un ecosistema que debemos entender desde la comprensión del marco ideológico-normativo que las sustenta y concebir de manera integral siempre que se pretenda intervenir en pos de la mejora de la calidad de vida de sus protagonistas.