Contribucion al conocimiento de la diversidad forestal en ecosistemas naturales y semi-naturales del Piedemonte Llanero en Colombia

Resumen

Esta tesis busca contribuir al conocimiento de los ecosistemas naturales y semi-naturales del piedemonte llanero en Colombia, a través de estudios florísticos, comparación de la estructura, composición y diversidad de bosques, relaciones entre vegetación y altitud, análisis de regeneración natural y contribución de los pastos arbolados a la diversidad forestal. Se realizaron recorridos de campo, sobrevuelos e intensos muestreos (parcelas forestales) en los municipios de Acacías, Castilla La Nueva, San Luis de Cubarral, Guamal y San Martín de los Llanos (departamento Meta), entre los años 2012 y 2015. Se levantaron 187 parcelas: 83 en bosque natural, 83 en vegetación secundaria alta y baja y 21 en pastos arbolados; en cada parcela de bosque natural, se levantaron dos sub-parcelas anidadas de 5 x 5 m (latizales) y dos de 2 x 2 m (brinzales), para análisis de regeneración natural. Se emplearon recomendaciones del Ministerio de Ambiente de Colombia: inventarios estadísticos con probabilidad del 95% y error máximo del 15%, colecta de material botánico para determinación en herbario, bases de datos de especies y elaboración de mapa de cobertura, etc. En las parcelas se tomaron datos de localidad, ecosistema, altitud sobre el nivel del mar y coordenadas GPS; para cada árbol se registró nombre común y científico, circunferencia a 1,3 m del suelo, altura total y a la base de la copa, entre otros. La introducción contiene una reseña histórica de las investigaciones sobre flora en la cuenca del Orinoco a partir de la época de Colón hasta la actualidad. Con la teoría que esta región constituía un continuo de bosque desde la Cordillera Oriental Andina hasta las sabanas del río Orinoco, se realizó un estudio comparativo para confirmar si los actuales bosques presentan diferencias en su composición, estructura y diversidad con datos de 16 parcelas de 20 m x 50 m. Se presenta un análisis de la vegetación en el gradiente altitudinal con información de 34 parcelas (20 m x 50 m) en bosques naturales, en una franja de 325 y 1.152 m de altitud; se realizó un análisis de composición florística y estructura, donde Socratea exorrhiza presentó el mayor peso ecológico y se detectó que existe relación positiva entre la riqueza y la diversidad respecto a la altitud. Se realizó un análisis de regeneración natural de la vegetación secundaria (parcelas de 10 m x 10 m) y de los bosques naturales, composición florística, estructura horizontal y dinámica sucesional, así como la representatividad de especies comerciales. Se registraron 6.926 individuos, 63 familias, 190 géneros y 317 especies, donde Melastomataceae es la familia más abundante. Ocotea puberula presentó el mayor reclutamiento de las maderables. Incluye un estudio para valorar la contribución de los pastos arbolados en la diversidad forestal, cobertura semi-natural de zonas ganaderas; contiene un análisis ecológico y estructural con datos de 21 pacelas de 0,2 ha. Se inventariaron 348 individuos, 32 familias, 65 géneros y 83 especies; Apuleia leiocarpa, Cedrela odorata y Myrsine guianensis registran el mayor peso ecológico y alturas superiores a 30 m. Se comparó la diversidad de esta cobertura con la de los bosques naturales, concluyendo que éstos son distintos; sin embargo, la prueba de Tukey demostró que no existen diferencias significativas entre bosques naturales; los pastos arbolados aportan un 27,7% a la riqueza específica del piedemonte. En general, se detectó una clara influencia de las actividades humanas sobre los ecosistemas naturales y semi-naturales estudiados, reflejado especialmente en su composición florística, estructura y diversidad; dichas actividades se asocian al desarrollo de la ganadería en los Llanos del Orinoco, pero también por el aprovechamiento de los bosques naturales desde antaño y que los ha llevado a evidentes procesos de fragmentación.