Causal knowledge about object-object physical relationsa comparative approach/conocimiento causal sobre relaciones físicas objeto-objeto: una aproximación comparada

Resumen

RESUMEN Conocimiento Causal acerca de las Relaciones Físicas Objeto-Objeto: Una Aproximación Comparada Son varias las especies de animales que utilizan herramientas, con funciones tan diversas como construir y proteger madrigueras, obtener y transp ortar comida, atraer miembros del sexo opuesto o ahuyentar competidores. En algunos casos, como el de los insectos, el uso de herramientas es un comportamiento estereotipado, explicable por un proceso de selección dirigido a solucionar un problema co ncreto. En otros casos, como el de algunos primates, especialmente los grandes simios, y el de algunas aves, como los córvidos y las psitácidas, la flexibilidad del comportamiento hace pensar que estos animales conocen el funcionamiento del mundo fís ico que les rodea. Muchos de los estudios realizados hasta la fecha, tanto con simios (y primates en general) como con córvidos, han encontrado que estas especies atienden a rasgos funcionalmente relevantes, tanto de las herramientas que utilizan (e j., longitud, diámetro) como del sustrato sobre el que las utilizan (ej., obstáculos, trampas). Esto sugiere que aprecian las relaciones entre la herramienta, el alimento y el medio en el que se encuentran. Sin embargo, existen dudas sobre si su cono cimiento está basado en aspectos puramente perceptuales o implica también representaciones sobre aspectos no observables (aunque susceptibles de ser inferidos a partir de rasgos observables), como por ejemplo el concepto de fuerza. Algunas voces defi enden que tal capacidad de abstracción podría ser exclusiva de la especie humana. Esto explicaría la gran ventaja tecnológica de nuestra especie en comparación con las demás. La presente tesis se enmarca dentro del campo de la psicología comparada. E n ella, investigo la comprensión de las relaciones físicas entre objetos en especies que exhiben comportamientos manipulativos complejos. En un primer estudio (realizado en colaboración con Thomas Bugnyar, Universidad de Vienna y Konrad Lorenz Forsch ungsstelle, Grünau, Austria; y Josep Call, Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology y Wolfgang Koehler Primate Research Center, Leipzig, Alemania), comparo a los simios con especies filogenéticamente distantes pero convergentes en su compor tamiento manipulativo, los córvidos. En un segundo estudio (en el que participaron Carla Sebastián, UCM; Amanda Seed, University of St Andrews, Reino Unido; Fernando Colmenares, UCM y Josep Call), comparo a los simios con una especie filogenéticament