Atención selectiva como mecanismo de regulación emocional y factor de vulnerabilidad a la depresión

Resumen

En este trabajo se analizó el papel de diferentes pautas de atención selectiva como posibles mecanismos de regulación emocional, y, a su vez, se consideró el papel de dichos patrones atencionales en el desarrollo y/o mantenimiento de la depresión. Ju nto a un estudio de validación de los estímulos experimentales empleados en el trabajo (Estudio 1), éste consta de otros dos estudios. Se presenta un Estudio 2 con una muestra de estudiantes universitarios en el cual se evaluaron varios aspectos ref eridos a la relación de los mecanismos de atención selectiva con factores de vulnerabilidad a la depresión, así como su posible papel como mecanismos de regulación emocional. El estudio se compuso de tres fases diferentes de investigación, dos de tip o experimental y otra en la que se realizaron análisis mediante diseños de tipo tanto transversal como longitudinal. Finalmente, se presenta un Estudio 3 con una muestra clínica. Este estudio permitió verificar la similitud de los sesgos atencionales observados en personas vulnerables en el Estudio 2 en personas clínicamente deprimidas. Este último estudio también permitió analizar el papel de los sesgos atencionales como mecanismos de regulación emocional ante una condición experimental de estr és inducido. Los resultados muestran que el estilo atencional característico de las personas no vulnerables a deprimirse se caracteriza por sesgos atencionales a expresiones de alegría y, en algunas ocasiones, a evitar atender a expresiones de enfado y tristeza. La funcionalidad de estas pautas se estableció a través de su papel predictor de mejores respuestas de regulación emocional tras una inducción negativa y tras una inducción de estrés, así como por su influencia en el mantenimiento de est ados de ánimo alegres. Un factor de vulnerabilidad a la depresión asociado a la reducción de estas pautas adaptativas o funcionales fue la presencia de esquemas negativos latentes, mientras que otros factores como el estilo rumiativo parecen estar má s asociados con la presencia de los sesgos negativos característicos en la depresión. Mediante sistemas de registro de movimientos oculares ha sido posible analizar con mayor precisión la naturaleza de esos sesgos, encontrándose pautas sesgadas de ma yor atención sosotenida y dificultades de desenganche de expresiones negativas. Este tipo de sesgos parecen ser marcadores estables de vulnerabilidad, produciéndose incluso en personas vulnerables pero que nunca han desarrollado un episodio depresivo