Capitalismo y sociedadUna lectura republicana de Karl Polanyi

Resumen

Karl Polanyi ha sido un pensador muy ecléctico, difícil de ser clasificado en una sola tradición de pensamiento por las múltiples influencias que pueden encontrarse a lo largo de su obra. Este hecho ha favorecido que la lectura de su obra haya dado lugar a una gran variedad de interpretaciones y de lecturas, a veces muy diversas, y que haya sido categorizado en una pluralidad de tradiciones de pensamiento. El objetivo de este trabajo es defender una lectura de Polanyi desde los planteamientos de la tradición de pensamiento político republicano. Pensamos que su crítica a las sociedades de mercado y al pensamiento económico liberal es muy valiosa para comprender la incompatibilidad entre el capitalismo y la sociedad, pero también para pensar en las condiciones institucionales que habría de cumplir una sociedad en la que sea posible la libertad. Queremos discutir, en primer lugar, aquellas lecturas que hacen de Polanyi un pensador reaccionario, cuya defensa del proteccionismo antropológico equivaldría a una defensa de las comunidades naturales, atravesadas por relaciones de jerarquía y dominación, e incompatible por tanto con un verdadero proyecto político emancipatorio que elimine las relaciones de dominación en todos los ámbitos sociales. Lo que defendemos es que Polanyi pone de manifiesto las condiciones antropológicas de las que ningún proyecto político puede prescindir sin poner en peligro a la propia sociedad, sólo a partir de las cuáles es posible pensar la libertad. La aportación fundamental de Polanyi ha consistido en mostrar a partir de los resultados de las investigaciones de la antropología y de la historia económica que las sociedades de mercado son excepciones históricas, pues sólo en ellas ocurre que la estructura económica se encuentre desincrustada del resto de vínculos sociales, lo que genera graves consecuencias desde el punto de vista antropológico. Pero esta aportación no tiene únicamente consecuencias de carácter epistemológico, sino que son fundamentales para el pensamiento político. El núcleo central que da sentido a toda su obra lo constituye la noción libertad y las condiciones materiales para su ejercicio. Esto sitúa a Polanyi en la misma línea que otros pensadores pertenecientes a la tradición republicana. La importancia que tiene para Polanyi la cuestión de la subsistencia, el concepto de economía sustantiva, su defensa de la necesidad de una reincrustación democrática de la economía que la subordine a las necesidades sociales, y su teoría del doble movimiento lo convierten en un pensador fundamental a la hora de pensar un republicanismo democrático para las sociedades contemporáneas. Por otro lado, también hemos querido mostrar el vínculo entre el pensamiento de Marx y de Polanyi. Aunque Polanyi fue muy crítico con las doctrinas del marxismo ortodoxo de la Segunda y Tercera Internacionales obreras, defendemos que la labor teórica de Marx tiene que ser tomada en consideración de manera independiente al conjunto de dogmas y recetas en el que fue convertida por los teóricos marxistas posteriores. Hecha esta separación Polanyi y Marx son perfectamente compatibles, y ambos se inscriben en la tradición del republicanismo democrático. Palabras clave: democratic republicanism, liberty, market society, economic liberalism, embeddedness economy, double movement theory, substantive economy, Marxism