Bilbao 1876-1900historia de su ensanche y su arquitectura

Abstract

La fecha de 1876, que marca el inicio de nuestro trabajo, puede considerarse un año clave en la historia de Bilbao. En el finaliza la tercera guerra carlista, se procede a la abolición de los fueros vascos y, en estrecha relación con los sucesos anteriores, comienza a hacerse efectivo el proyecto de ensanche de la villa de Bilbao, previamente redactado por los ingenieros Pablo Alzola, Ernesto Hoffmeyer y el arquitecto Severino Achucarro. A partir de este momento, Bilbao inicia una casi febril actividad constructiva. Esta todo or hacer, pues, constreñida la ciudad a unos exiguos limites jurisdiccionales, precisaba de una radical renovación urbana. La población crece a un ritmo insospechado incluso para los mas visionarios y la carencia de unas infraestructuras suficientes se hace cada vez mas obvia, lo mismo que la escasez de solares, las malas condiciones higiénicas, el precario estado de las viviendas y locales públicos, la insuficiencia de sus edificios públicos, no obstante las inmejorables perspectivas de futuro que se abrían a la capital vizcaína tras la inusitada activación que comienza a detectarse en los sectores minero, industrial y financiero. El gran esfuerzo emprendido en 1876 se prolongara durante los años sucesivos de forma continuada y casi ininterrumpida hasta el año 1900, fecha que delimita la extensión de nuestro trabajo. Durante este periodo, los soportes estructurales de la nueva ciudad irán siendo una realidad, será el momento también en el que se levantaran la mayor parte de sus edificios públicos mas significativos (palacio de la diputación, ayuntamiento, teatro, templos...