Las ciencias naturales en la expedición Malaspina (1789-1794)la labor científica de Antonio Pineda y Ramírez

Resumen

LA EXPEDICION QUE BAJO EL MANDO DEL CAPITAN DE FRAGATA ALEJANDRO MALASPINA RECORRIO LOS MARES DE AMERICA, ASIA Y OCEANIA, DESDE JULIO DE 1789 A SEPTIEMBRE DE 1794, CONSTITUYE EL MAYOR EVENTO CIENTIFICO DE LA ESPAÑA ILUSTRADA EN SU ULTIMO TERCIO DEL SIGLO XVIII. Y SI BIEN EL VIAJE MANIFIESTA UN MARCADO CARACTERPOLITICO, ELLO NO HACE DESMERECER SU VERTIENTE CIENTIFICA QUE ES UN BUEN EJEMPLO DE LA DESTACADA LABOR INVESTIGADORA DESARROLLADA POR LA CIENCIA ESPAÑOLADE LA ILUSTRACION. EL PROYECTO, EN SU PARTE DEDICADA AL CONOCIMIENTO, DIFERENCIACLARAMENTE LOS ESTUDIOS MARITIMOS DE LOS RELATIVOS A LA HISTORIA NATURAL; AQUELLOS ESTUVIERON PROTAGONIZADOS POR EXPERTOS MIEMBROS DE LA ARMADA, Y SUS TRABAJOS FUERON ORIENTADOS HACIA LA ASTRONOMIA, CARTOGRAFIA, GEOGRAFIA Y GEODESIA, PRINCIPALMENTE; ESTOS, BAJO LA DIRECCION DE ANTONIO PINEDA, VAN A RESPONDER AL NADA DESDEÑABLE PROPOSITO DE SACAR DEL ANONIMATO EN QUE ESTABA SUMIDA LA NATURALEZA AMERICANA. LA HISTORIA NATURAL SE MANIFIESTA, DENTRO DEL CONTEXTO GENERAL DEL VIAJE, COMO UN ELEMENTO INDEPENDIENTE VINCULADO ESTRECHAMENTE A LA PERSONA DEL MALOGRADO NATURALISTA ANTONIO PINEDA Y RAMIREZ QUIEN, TRAS SER NOMBRADO ENCARGADO GENERAL DEL RAMO PARA LA EXPEDICION, TOMA LAS RIENDAS DEL PROYECTO PARA DIRIGIRLO CON EFICACIA Y RIGUROSIDAD HASTA SU MUERTE, ACAECIDA EN LA ISLA DE LUZON CUANDO LOS EXPEDICIONARIOS SE ENCONTRABAN RECONOCIENDO EL ARCHIPIELAGO FILIPINO. ES LA SUYA UNA FIGURA A LA QUE LA HISTORIA NO HA SABIDO HACER JUSTICIA, Y QUE AUN HOY EN DIA PERMANECE OLVIDADA POR LA MAYORIA, A PESAR DE QUE SU PRESTIGIO FUESE RECONOCIDO DENTRO Y FUERA DE NUESTRAS FRONTERAS. SU ACTIVIDAD Y SUS TRABAJOS COMO NATURALISTA MIEMBRO DE LA EXPEDICION MALASPINA SON LOS ASPECTOS QUE TRATAMOS DE ENJUICIAR EN LA PRESENTE TESIS DOCTORAL.