Arqueología y etnohistoria en un área de contacto de etnias Chibchas(Andes Orientales-Colombia)

Abstract

En este estudio cuyo objeto es la realización de una investigación arqueológica en un área de contacto de etnias Chibcha se recurrió a las tres fuentes de información disponibles: etnohistoria, arqueología y etnografía. Centrándose en los Lache-U'wa. Comunidad emplazada en el área adyacente a la Sierra Nevada de Cocuy, Güicán o Chita, etnia que aún subsiste. En el trabajo de campo se registraron sitios de vivienda, cementerios, conjuntos pictográficos, yacimientos con menhires y vestigios de estructuras líticas. El análisis de materiales confirmó que la región fue ocupada desde el período Formativo (S.II.III a.C.), hasta contacto con los europeos (S.XVI d.C.), diferenciándose dos períodos: el primero asociado a grupos Prechibcha y el Tardío contemporáneo con etnias Chibcha (Muiscas, Guane y Laches-U'wa). La dispersión de los materiales del período Tardío corroboraron la información colonial referente al límite entre músicas y laches - U'wa. Para el Formativo la dispersión de los vestigios, trasciende los límites que se ven en el período Tardío. Siendo el elemento arqueológico preponderante (único en la Cordillera Oriental) la estructuras líticas (menhires) distribuidas en torno a la Sierra cuyo emplazamiento y contenido cultural asociado es similar. Estos bienes continuarían siendo erigidos en el período Tardío por los Lache - U'wa, y su distribución se corresponde con los límites de esta etnia, haciendo parte de la mitología de los actuales U'wa. En el Tardío, se corroboro la existencia de viviendas en piedra asociadas a los Lache-U'wa (una posible aldea). Los hallazgos sugieren un conjunto de espacios sagrados, aún vigentes, en torno a la Sierra Nevada, que comenzaron a ser erigidos a partir del período Formativo Tardío. Los datos tanto arqueológicos como etnohistóricos y etnográficos acopiados sugieren que los Lache y los U'wa podrían ser una misma etnia.