Apectos térmicos y mecánicos de la geodinámica de la litosfera

Laburpena

El estudio de la estructura térmica y mecánica de la litosfera aporta información sobre el modo en que las capas externas y relativamente rígidas de los planetas, responden a las fuerzas a las que se encuentran sometidas. También proporciona información sobre la evolución térmica, y sobre los cambios en la dinámica global experimentados a lo largo de su evolución. Por otro lado, el estudio de las deformaciones registradas en sus superficies permite conocer como son los procesos de geodinámica interna y cuál ha sido su evolución a lo largo de su historia geológica (los campos de esfuerzos que dan lugar a las deformaciones tectónicas tienen su origen en los procesos geodinámicos internos, es decir, están generados en última instancia por los procesos que gobiernan la pérdida de calor interno). En este contexto, el objetivo principal de esta Tesis Doctoral es el estudio de diferentes aspectos de la estructura térmica y mecánica de la litosfera, con el fin de avanzar en el conocimiento y comprensión de la dinámica y evolución interna de la Tierra y de los planetas de tipo terrestre. Este estudio se ha llevado a cabo para múltiples ambientes geodinámicos, desde unidades tectónicas intraplaca como el Sistema Central y la Cuenca del Tajo en el centro de la península ibérica, a áreas que engloban distintas placas litosféricas y litosferas de diferente naturaleza (continental u oceánica), como es Centroamérica; y para diferentes planetas de tipo terrestre, ejemplificados en esta Tesis Doctoral por Venus y Marte. Esta diversidad de contextos ha potenciado el aprendizaje y desarrollo de métodos de análisis específicos en función de los datos disponibles y de las características de las litosferas estudiadas, abriendo nuevas posibilidades en técnicas ya existentes. Estas aportaciones han permitido mejorar la caracterización el estado térmico y resistencia de la litosfera en diferentes ambientes tectónicos de la Tierra y en las litosferas de Venus y Marte, proporcionando una visión más amplia del concepto de litosfera. Así, la investigación presentada en esta Tesis Doctoral pone de manifiesto, mediante el estudio de casos concretos y el empleo de diferentes metodologías, la profunda interrelación que existe entre la estructura mecánica de la litosfera y su estado térmico, y cómo cada aumento en el conocimiento de uno de estos aspectos puede ser utilizado para mejorar nuestro conocimiento del otro, de manera que no es posible una correcta comprensión de la primera sin un adecuado conocimiento del segundo y viceversa. Tomados en conjunto, los trabajos incluidos en esta investigación muestran la universalidad de los métodos que sirven para estudiar la estructura térmica y mecánica de la litosfera, refuerzan la confianza en la aplicación de este tipo de metodologías al estudio de la litosfera en diferentes contextos geodinámicos, así como de diferentes cuerpos planetarios, y proporcionan una visión mucho más amplia del concepto de litosfera. Como es habitual en cualquier investigación, la que se recoge en esta Tesis Doctoral no supone más que un primer paso para el estudio de la estructura térmica y mecánica de la litosfera, y para avanzar en el conocimiento y comprensión de la dinámica de la Tierra y del resto de los planetas terrestres, y de cómo se ha desarrollado su evolución interna. Cada uno de los trabajos aquí recopilados plantea preguntas que constituyen nuevos retos a afrontar, y que abren el camino a futuras investigaciones.