Daños punitivos

Resumen

La responsabilidad civil cumple varias funciones además de la función indemnizatoria, que tradicionalmente se le asigna con carácter exclusivo. Especialmente importantes son las funciones preventiva y sancionatoria, además de la normativa y al admonitoria. Los daños punitivos son el ejemplo más característico de la función preventiva y sancionatoria de la responsabilidad civil. El instituto debido a que se origina con el common law, es estudiado en detalle en la tesis para poder así responder a dos fuertes cuestionamientos que suscita su pretendido reconocimiento en el derecho argentino. En primer lugar nos hacemos cargo de la objección de que no resultan económicamente eficientes. Para ello recurrimos a la ayuda del análisis económico del derecho, concluyendo que los daños punitivos son particularmente útiles en los casos de indeminizacviones reducidas o de graves ilícitos. En segundo lugar, depués de analizar la jurisprudencia sobre todo de la Corte Suprema de Estados Unidos, la conclusión es que no son violatorios de principios constitucionales como el debido proceso sustantivo y adjetivo, ni de ciertas garantías como el principio de legalidad, non bis in idem, proporcionalidad del castigo, etc. Una vez analizados los daños punitivos en su sistema legal de origen, se postula la posibilidad y conveniencia de su recepción legislativa en el derecho argentino. Particular énfasis se pone en la constitucionalidad del instituto y en la existencia de penas privadas pecuniarias con caracteres comunes a los daños punitivos, que para nada violan la constitución y cumplen funciones muy útiles en la actualidad.