Preparación y caracterización de materiales adsorbentes para la retención de hidrocarburos volátiles

Resumen

El presente trabajo recoge los resultados obtenidos en la síntesis y aplicación de adosrbentes hidrófobos, micro y mesoporosos, par ala recuperación de compuestos orgánicos volátiles COV presentes en corrientes gaseosas con elevada humedad relativa. Los COV son los causantes de la formación del ozono troposférico que constituye el smog fotoquímico presente en las grandes ciudades, además de ser algunos de ellos tóxicos y cancerígenos. El control y la reducción de los COV a la atmósfera reducirá indirectamente la formación de dicho ozono troposférico, por lo que la Unión Europea ha delimitado los techos de emisión de estos contaminantes según las fuentes. En la actualidad existen diferentes técnicas para el control de COV, dentro delas cuales la técnica separativa de adsorción es la que presenta mayor eficiencia y resulta más económica para corrientes con bajas concentraciones de los mismos y elevados caudales. Para la recuperación de COV por adsorción el adsorbente ha de ser selectivo hacia los hidrocarburos y por tanto una de las principales propiedades que ha de cumplir es ser hidrófobo, ya que las corrientes a tratar suelen contener humedad. En la actualidad el adsorbente más utilizado es el carbón activado, pero presenta ciertos inconvenientes como, por ejemplo, ser higroscópico. Este hecho ha llevado al estudio de otro tipo de materiales adsorbentes como pueden ser las zeolitas y los materiales silíceos mesoporosos. Se sintetizaron materiales de partida microporos (zeolitas NaY, beta, NaZSM-5 y Silicalita-1) y mesoporosos (MCM-41) con diferentes diámetros de poro y relaciones Si/Al. Además, se ha utilizado una resina comercial poliaroática (Dow V-502) con un elevado carácter hidrofóbico como material de referencia de esta propiedad. Por otro lado, se plantearon diferentes métodos para aumentar el carácter hidrofóbico de los materiales hidrófilos de partida. En el caso de la zeolita NaY, se