La diagénesis de los espeleotemas de las cuevas de castañar, cáceres y basajaún etxea, navarra. Implicaciones para el estudio del registro paleoclimático

Resumen

La Tesis Doctoral se centra en el estudio de formaciones de espeleotemas, fundamentalmente aragoníticos, y de los procesos diagenéticos que los afectan. Para ello se han estudiado dos cuevas, en primer lugar en la Cueva de Castañar, situada en Cácere s, que constituye un paraje único desde el punto de vista geológico debido a que se desarrolla en los materiales del Grupo Ibor (Neoproterozoico) en los que los niveles de carbonatos no son muy abundantes. Y en segundo lugar en la Cueva de Basajaún E txea, en Navarra. Esta cueva está encajada en areniscas y pizarras paleozoicas con intercalaciones de dolomías cristalinas. Algunos de los espeleotemas presentan colores variados. A pesar de que las cuevas son sistemas muy conocidos y han sido objeto de numerosos estudios, sólo de forma muy puntual se ha trabajado en el estudio de los procesos diagenéticos que afectan a sus espeleotemas (Frisia et al., 2002; Woo y Choi, 2006). Abordar este tema es fundamental para poder caracterizar los cambios composicionales y texturales que se producen en los espeleotemas. Estos datos nos permitirán saber, en primer lugar, en qué condiciones se producen y cuánto tiempo tardan en producirse estos procesos. Esto es importante para distinguir los procesos n aturales de los antrópicos y, dado que modifican el aspecto de las formaciones de espeleotemas, poder planear estrategias de conservación, especialmente en cuevas turísticas (Hoyos et al., 1997; Sánchez-Moral et al., 1999). El conocimiento detallado de la petrografía y geoquímica de los espeleotemas permitirá llevar a cabo los estudios paleoclimáticos con mayor precisión, evitando seleccionar las zonas en las que hayan ocurrido procesos diagenéticos. Además, algunos de estos procesos, como la i nversión aragonito-calcita, pueden estar propiciados por cambios en las condiciones climáticas, aunque mayoritariamente son debidas a factores termodinámicos, especialmente en las cuevas cuya roca caja sea dolomítica (Wassenburg et al. 2012). Dado q ue muchos de estos procesos están ocurriendo hoy en día o son muy recientes, la observación y comprensión de los mecanismos que los producen puede ayudar a entender estos mismos procesos en sistemas antiguos, en los que en algunas ocasiones los proce sos se enmascaran unos a otros.