"Cristalización de rubíes en solución de alta temperatura (técnica del ""flujo"")"

Résumé

De todas las especies minerales conocidas hay unas 70 que poseen cualidades de interés gemológico. Debido a su escasez y al interés que despiertan estas cualidades, se conocen numerosos intentos de simularlas artificialmente. En la presente tesis se estudian los procesos implicados en la cristalización de "rubíes", mediante la técnica del "flujo", utilizando un flujo de criolita, alúmina como soluto y Cr como dopante, para dar color (sistema: Al2=3 [Cr2O3 o CrO3] - Na3AlF6). Para ello se siguen los siguientes pasos. * Se analizan las posibilidades de la técnica para la cristalización de rubíes: ventajas, inconvenientes, limitaciones e infraestructura necesaria. Se realiza la contrastación experimental. * Se aplica un protocolo teórico que permite predecir el comportamiento experimental del sistema. * Se estudia la optimización del proceso para la obtención de ejemplares de rubí de calidad desde el punto de vista gemológico. Se comprueba experimentalmente que los mejores ejemplares se obtienen al inducir el crecimiento sobre una semilla de corindón. * El color "rojo oscuro" de los corindones obtenidos permite clasificarlos como "zafiros de fantasía". Ocasionalmente se han obtenido ejemplares de color "rojo vivo", susceptibles de clasificarse coom "rubíes". * En el desarrollo del trabajo se obtienen además: ejemplares de bajo coste, con aplicaciones docentes en escuelas (talla o gemología), en cursos especiales de mineralogía, etc., y otros subproductos de interés, mineralógico, geológico o para la ciencia de materiales (criolita, villiaumita, diaoyudaoita, chiolita y eskolaita).