Ornamentos múltiples en el estornino negro (sturnus unicolor)relación con la edad, el éxito reproductivo y la condición temprana

Resumen

Esta tesis se enmarca en el campo de la Ecología Evolutiva y su objetivo es contribuir al conocimiento sobre los caracteres sexuales secundarios u ornamentos expresados en las aves. Para ello hemos utilizado como modelo al estornino negro Sturnus unicolor en el cual hemos estudiado el color y la longitud de su plumaje evaluando su posible función ornamental. Darwin definió un tipo especial de procesos selectivos que denominó Selección Sexual y que serían los responsables del dimorfismo sexual de muchas especies y de la evolución de los ornamentos (caracteres sexuales secundarios). Así, la selección sexual ocurriría como resultado de una asociación no al azar entre un carácter (sexual secundario) y un componente de éxito de apareamiento. Posteriormente Willians propuso que la expresión de caracteres sexuales secundarios en los machos podría ser una señal hacia las hembras de los buenos genes de su portador, aunque esta idea ya estaba implícita en las ideas de Wallace. El tamaño y/o intensidad de la expresión de los distintos ornamentos pueden estar influenciados por la condición, la edad o ambos aspectos. La condición, a su vez, está influenciada por múltiples factores, tales como el desarrollo temprano experimentado por cada individuo durante su estancia en el nido. Por lo tanto, es necesario contemplar dichos aspectos a lo hora de estudiar la expresión de los caracteres sexuales secundarios. El estornino negro es un paseriforme de tamaño medio que nidifica en oquedades y que presenta dimorfismo sexual. Diversos rasgos de este ave parecen evolucionar bajo selección sexual, de acuerdo con observaciones hechas en la propia especie y en el Estornino pinto (Sturnus vulgaris), especie con la cual está estrechamente relacionada. Estos rasgos incluyen características físicas tales como la coloración (incluyendo reflectancia en el UV) y la longitud de las plumas, así como comportamentales, como el canto o el acarreo de material verde durante la formación del nido. Es ta tesis se centra principalmente en las plumas de la garganta, las cuales son un rasgo dimórfico, donde los machos presentan plumas un 40 más largas que las hembras, longitud que parece ser un buen predictor del éxito reproductivo de la especie. Hemos logrado caracterizar por primera vez el color del plumaje de la garganta del estornino negro desde un análisis espectrofotométrico, lo cual nos ha permitido analizar el color como posible rasgo sexualmente seleccionado.