Análisis ecológico del comportamiento depredador y dispersante de semillas de encina (quercus ilex) por el ratón muruno (mus spretus) y el ratón de campo (apodemus sylvaticus)

Resumen

El objetivo general de la tesis es analizar qué factores influyen el comportamiento depredador y dispersante de semillas de encina de los ratones moruno y de campo, y qué consecuencias pueden tener esos factores para la regeneración natural de la encinaen ecosistemas Mediterráneos. El objetivo es abordado desde una perspectiva ecológica amplia en la que factores relacionados con las características de las semillas, de los roedores y del ambiente interaccionan y determinan en conjunto los patrones de depredación y dispersión observados en el campo. Se comprobó que el tipo de hábitat (bosques/dehesa) tiene una gran influencia tanto en las poblaciones de ratones como en sus patrones de depredación y dispersión. La presencia de ungulados silvestres también condicionó en gran medida a las poblaciones y el comportamiento de los ratones. En general, el impacto de grandes herbívoros sobre los ratones fue mayor en dehesas, puesto que el parecer, los matorrales del bosque pueden funcionar como refugio paralos ratones frente a las perturbaciones delos ungulados. El tamaño de las semillas y su relación con el tamaño de los ratones tuvo una gran influencia en el comportamiento depredador y dispersante. Las semillas de gran tamaño fueron generalmente ignoradas por individuos de pequeño tamaño debido presumiblemente a los costes del transporte asociados. Los ratones evitaron consistentemente las bellotas infestadas por larvas de insectos (Curculio elephas), si bien la capacidad para reconocerlas y rechazarlas a priori es un comportamiento aprendido, ya que los individuos nacidos en el laboratorio y que nunca habían visto una bellota consumieron infestadas y sanas a igual frecuencia. La conclusión general del trabajo es que el comportamiento depredador y dispersante de bellotas de encina por ratones depende de una serie de factores de distinta naturaleza, que pueden sufrir variaciones a lo largo de la vida de una misma encina. Por tanto es convenie