Caracterización de la fracción orgánica del aerosol atmosférico en una zona rural de Madrid mediante el empleo de técnicas cromatográficas

Resumen

La descripción de un aerosol atmosférico puede resultar en cierto sentido ambigua, ya que no existe una única definición aceptada. En su lugar ésta variará ligeramente en función de la disciplina que los estudie, haciéndose resaltar en cada caso los aspectos que se consideren más importantes. Una de las definiciones más empleadas y aceptadas por la comunidad científica presenta al aerosol atmosférico como al conjunto de partículas, tanto sólidas como líquidas, que se encuentran suspendidas en la atmósfera. Aceptando esta definición, el aerosol atmosférico está formado por dos partes diferentes pero muy interrelacionadas y con propiedades diversas, la fracción gaseosa y la fracción particulada, pudiendo ser estudiadas conjunta o separadamente. Comúnmente, los autores esgrimen indistintamente los términos de aerosol atmosférico y material particulado, lo que ha inducido a pequeños errores. En este trabajo, únicamente se recurre al término de aerosol atmosférico cuando nos referimos a la fracción gaseosa y particulada conjuntamente. Esta Memoria se centra en profundidad en la fracción particulada del aerosol atmosférico, pero no por ello se olvida la contribución de la fase gaseosa, ya que como se comentó anteriormente, ambas están muy interrelacionadas. La composición química del material particulado del aerosol atmosférico es muy diversa, pudiéndose encontrar tanto materiales inorgánicos como orgánicos. Esta riqueza en su composición, se debe a las numerosas y diversas fuentes de material particulado presentes en la Tierra. Las fuentes son clasificadas como fuentes biogénicas y antropogénicas. Además, hay que sumar el hecho de que la atmósfera terrestre es un gran reactor químico que está continuamente funcionando, y en el que se pueden formar nuevas partículas a partir de especies gaseosas, o bien, variar la composición química de éstas. Esta complejidad de la composición química del material particulado, hace que su estudio y caracterización sea dificultoso. La mayoría de los trabajos se han centrado en estudiar los componentes principales en las zonas más contaminadas, pero con el tiempo, el número de especies estudiadas ha aumentado considerablemente y las zonas de estudio se han ampliado a zonas menos contaminadas. Además de poseer una composición química muy compleja, el material particulado presenta una clara distribución de tamaños. Las partículas del aerosol atmosférico, pueden sufrir procesos de coagulación y condensación, haciendo cambiar la...