Estudio de la patogenicidad de "Aspergillus fumigatus"hacia un nuevo enfoque multidimensional

Resumen

Aspergillus fumigatus es un hongo filamentoso de vida saprofita que presenta una amplia distribución en el ambiente. En los últimos años, el incremento en el uso de terapias inmunosupresoras prolongadas en diferentes poblaciones de pacientes, así como la mayor incidencia del SIDA y de algunas enfermedades congénitas, han conducido a que A. fumigatus se haya convertido en uno de los principales patógenos oportunistas en Medicina Humana. Por otro lado, A. fumigatus puede originar un amplio espectro de enfermedades en diferentes especies animales, siendo las aves uno de los grupos más susceptibles. La creciente importancia de A. fumigatus como patógeno oportunista exige un nuevo enfoque investigador que, a través de la integración de conocimientos procedentes de diferentes disciplinas, supere la visión tradicional basada exclusivamente en las características de las distintas cepas del hongo y de los posibles hospedadores. En esta Tesis Doctoral, la aplicación de este nuevo enfoque multidimensional para el estudio de la patogenicidad de A. fumigatus permitió realizar los siguientes hallazgos: 1) Tanto los pacientes humanos como las aves pueden ser colonizados o infectados por cepas de A. fumigatus de diferente genotipo, tipo sexual e invasividad; algunas de estas cepas podrían aparecer debido a fenómenos microevolutivos, aunque tampoco puede descartarse la ocurrencia de coinfecciones y superinfecciones. 2) Existe una asociación estadísticamente significativa entre e l tipo sexual MAT1-1 y la invasividad de A. fumigatus. 3) La actividad elastasa de A. fumigatus parece originarse a partir de una mutación espontánea que tiene lugar antes de que el hongo entre en contacto con la elastina. 4) Algunas cepas de A. fumigatus y de otras especies del género Aspergillus muestran una elevada tolerancia a condiciones ambientales extremas, como pueden ser el bajo pH y las elevadas concentraciones de metales que se presentan en el arroyo de Aguas Agrias (Tharsis , Huelva).