Desarrollo de un método para la estimación de concentraciones diarias de ozono en la baja atmósfera, basado en el agrietamiento del caucho

Resumen

Las importantes repercusiones económicas derivadas del deterioro producido en la vegetación por los oxidantes fotoquímicos, y en particular por el ozono, señalan la necesidad de llevar a cabo programas de control de tales contaminantes atmosféricos en zonas remotas. El excesivo coste económico, así como la infraestructura que requiere la utilización de analizadores automáticos de ozono, resultan ser importantes inconvenientes para la realización de este tipo de programas. Por ello, se ha considerado que el empleo del caucho como indicador potencial del ozono, en función del agrietamiento producido, podría constituir un método de medida alternativo adecuado a los estudios sobre los efectos de este contaminante en la vegetación. El desarrollo de este método de medida, principal objetivo del presente trabajo, se inicia con un análisis de diversas mezclas de caucho natural y sintético, con el fin de seleccionar una formulación susceptible de agrietarse con concentraciones ambientales de ozono. Seguidamente, se ha elaborado un método de evaluación del grado de deterioro basado en la técnica del "análisis de imagen", lo cual ha requerido adaptar un sistema para la obtención de la imagen del agrietamiento susceptible de ser analizada. Este estudio ha permitido establecer unos criterios de estimación de concentraciones diarias medias y máximas de ozono junto al suelo, a partir de la extensión y distribución de la longitud de las grietas formadas en el material de caucho. Finalmente, se ha comprobado la validez de estos índices de evaluación en exposiciones ambientales de 24 horas, lo que permite que este método pueda ser aplicado a programas sobre contaminación atmosférica por ozono en lugares remotos.