Conexiones eferentes del nucleus cuneatus en el gato

Abstract

En este estudio se ha realizado un análisis detallado de la topografía y morfología de las conexiones eferentes del nucleus cuneatus (cu), empleando la fitohemaglutinina de la alubia roja (phaseolus vulgaris), pha-l, como trazador anterogrado. El procedimiento inmunohistoquímico permitió un alto grado de resolución, particularmente en la visualización de terminaciones, que aparecieron densamente marcadas en una gran variedad de estructuras. Los resultados muestran que, por lo general, la extensión de las terminaciones procedentes del cu es mayor que la que se ha descrito en trabajos previos. Además de constatar y caracterizar la morfología de las terminaciones en estructuras cuyas aferencias desde el cu eran conocidas, se aporta la demostración de proyecciones, hasta ahora no descritas, a los núcleos cocleares, a las áreas hipotalámicas y a los núcleos de la zona dorsal del bulbo caudal, principalmente al nucleus cuneatus externo, así como fibras descendentes que cursan por el cordón lateral de la medula. También se han observado axones del cu que terminan dentro del propio núcleo y que parecen establecer conexiones entre los diferentes niveles rostrocaudales del núcleo. Asimismo, este estudio confirma la existencia de terminaciones en estructuras cuya proyección desde el cu ha sido objeto de discusión, como son el núcleo rojo, el núcleo centromediano o los núcleos cerebelosos. La variedad de las estructuras que reciben proyecciones del cu confirma el papel de este núcleo en la transmisión de la información somatosensorial, interviniendo además, probablemente, en muy diversos procesamientos de información dentro del sistema nervioso central.