Aplicaciones de la destilación en membranas a la concentración de proteínas y etilenglicol

Abstract

En el presente trabajo se hace una evaluación técnica de las posibilidades de utilización de la destilación en membranas en la concentración de disoluciones acuosas de proteínas y etilenglicol. La destilación en membrana es una tecnología de reciente desarrollo, que utiliza como fuerza termodinámica impulsora para el transporte la diferencia de presiones de vapor entre las dos fases que separa la membrana. Se ha demostrado la viabilidad técnica de la utilización de la destilación en membranas para la concentración de disoluciones de proteínas. En este estudio, se ha incidido especialmente en el fenómeno de deposición coloidal o "fouling". Se ha concluido que, debido a la escasa magnitud de los flujos, la influencia del fouling en la magnitud del transporte resulta prácticamente despreciable. Esta idea está de acuerdo con el reciente desarrollo de modelos de flujo crítico para el estudio de este fenómeno. Se ha demostrado la viabilidad técnica de la utilización de la destilación en membranas para la concentración de mezclas de agua y etilenglicol. Se ha visto que, en este caso, debido a las altas concentraciones de glicol utilizadas, el flujo a través de la membrana resulta altamente no-lineal. Por este motivo ha sido necesario desarrollar un modelo complejo para el estudio del flujo y los fenómenos de polarización en la destilación de estas mezclas. Se ha discutido la posibilidad de utilizar esta tecnología para el desarrollo de pequeñas unidades de pretratamiento, que podrían utilizarse ventajosamente para una concentración previa del líquido anticongelante usado, antes de dirigirlo a una planta industrial de reciclaje.