Evolución de los pachydeminae palearticos (col., melolonthidae)

Abstract

La presente Tesis Doctoral aborda el estudio de la Taxonomía. Filogenia y Biogeografía histórica de un grupo apenas conocido de Scarabaeoidea Pleurosticti: la subfamilia Pachydeminae (Melolonthidae, Coleoptera). Los Pachydeminae forman una parte muy importante de la fauna edáfica que coloniza el horizonte radicular pero, en comparación con otros grupos de Pleurosticti, su taxonomía ha sido poco estudiada. Esta investigación se centra en el área paleártica, donde la subfamilia reúne 16 géneros, que se distribuyen desde el Magreb hasta el Cáucaso. En la Península Ibérica, la subfamilia está representada por dos géneros, Ceramida Baraud, 1987 y Elaphocera Gené, 1836. Ambos se caracterizan por su acusado carácter endémico y por su dificultad taxonómica. El género Ceramida constituye además una importante plaga del olivo en el sur de España. El estudio taxonómico ha permitido desechar caracteres tradicionales de la morfología externa que presentaban variabilidad intraespecífica, y encontrar nuevos caracteres de valor taxonómico y filogenético. En concreto, se exploraron tres nuevas homologías: el aparato bucal, la anatomía alar y la genitalia interna masculina y femenina. Estos caracteres fueron luego utilizados para resolver la taxonomía y proponer una nueva clasificación de los géneros ibéricos de Pachydeminae. Se describe además el ciclo biológico y los estadíos larvarios de las especies plaga de Ceramida. El estudio filogenético permitió establecer la primera hipótesis filogenética de los géneros paleárticos de Pachydeminae, comprobar su carácter monofilético y sentar las bases para una nueva clasificación natural. Además, se resuelven las relaciones filogenéticas de los géneros ibéricos de Pachydeminae, lo que sugiere la necesidad de crear un nuevo género que incluiría a Ceramida Baraud y a la especie Elaphocera barbara Rambur. El estudio biogeográfico permitió re