Estudios de catálisis y toxicidad con iones metálicos en la biolixiviación de la calcopirita por organismos termófilos

Resumen

En el presente trabajo, primeramente, se estudiaron ciertas variables, como pH, medio nutriente y temperatura, con objeto de optimizar el proceso de biolixiviacion de la calcopirita por organismos termófilos, así como la influencia que adiciones extra de biomasa e ion férrico. Posteriormente, se abordó el estudio de la interacción metal-organismo de ciertos cationes en el proceso, determinando su influencia en la capacidad de oxidación de azufre y hierro ferroso y en la biolixiviacion de un concentrado de calcopirita. Metales como el hg, ag, mo y ru mostraron un efecto muy toxico para las bacterias. Se observó, asimismo, una recuperación general de la actividad bacteriana al emplear bacterias adaptadas a los metales objeto de estudio. A partir de los resultados obtenidos, se eligió al bismuto para realizar ensayos comparativos con la plata, la cual se ha estudiado por otros investigadores como catalizador de la biolixiviacion de la calcopirita por organismos mesofilos. Se realizaron, primeramente, ensayos con un concentrado diferencial de calcopirita y, posteriormente, ensayos con probetas masivas de calcopirita pura y calcopirita de alta temperatura, tanto con bacterias termófilas como mesofilas, para determinar las características del ataque y establecer su mecanismo.