Conflicto durante la independencia de las crías en el sistema de crianza cooperativa del tití de cabeza blanca (saguinus oedipus)

Résumé

Las madres de los calitrícidos, a diferencia de otros primates, presentan unas particulares características reproductivas que les permiten simultanear en el tiempo dos eventos reproductivos sucesivos (Ziegler y cols., 1987b) lo que constituye una excepción de gran interés en relación al estudio del conflicto y del proceso de independencia de las crías. Además, la presencia de un sistema de crianza cooperativa donde todos los miembros del grupo participan en la crianza e independencia de las crías, añade una característica poco habitual en el estudio de este proceso. Así, no sólo las madres, si no los cooperantes y en particular los padres, cuidan a las crías asumiendo costos en relación a la crianza (Sánchez, 1998; Sánchez y cols., 1999 y 2005), lo que podría afectar a su propia supervivencia y reproducción. De esta manera los calitrícidos presentan un modelo único dentro de los primates donde estudiar el proceso de independencia y el conflicto parento-filial. Desde la Hipótesis del Conflicto de Trivers (1974) se asume que las crías y los progenitores poseen intereses divergentes a lo largo del proceso de independencia, las crías intentando obtener una mayor inversión y prolongar el período de dependencia y los progenitores tratando de reducirla. Esperamos por tanto la aparición de un conflicto conductual de las crías con ambos progenitores en relación a la cantidad y la duración de inversión recibida en cada cuidado parental (lactancia, transporte y compartición de alimento). El conflicto se producirá cuando las crías demanden más cuidado y durante más tiempo que el que los progenitores están dispuestos a proporcionar (Trivers, 1974). Dadas las diferencias entre madres y padres en la inversión que realizan esperamos que el conflicto de las crías con cada uno de ellos se produzca en momentos diferentes del desarrollo. Cabría esperar que la transición a un nuevo evento reproductivo de las madres durante el primer mes conduzca a un conflicto conductual temprano al intentar reducir la inversión. Ya que algunos estudios han relacionado las concentraciones de testosterona de las madres con las transiciones en la inversión en el transporte de las crías (Callithrix Kuhlii, Fite y cols., 2005a) se explorará su relación con el transporte en este sentido. Por otro lado la reducción del cuidado de las crías debería relacionarse con una mejora de la condición física (masa corporal) y de la alimentación de los progenitores. En este sentido se ha planteado que el costo que el cuidado de la cría implica se hace especialmente relevante en contextos en que las conductas de cuidado suponen un impedimento para otras actividades vitales para la supervivencia como es la alimentación (Altmann, 1980). Por ello esperamos que en contextos de alimentación el conflicto conductual entre las crías y sus progenitores sea más intenso.