Envejecimiento : trastornos sensoriales y funcionales en presbiacusia y lenguaje

Resumen

Esta Tesis Doctoral analizó los diferentes mecanismos y procesos psicobiológicos relacionados con la pérdida de audición durante el envejecimiento. Se denomina presbiacusia a la pérdida progresiva de la audición bilateral, y generalmente simétrica, relacionada directamente con el envejecimiento del sistema auditivo. Este proceso degenerativo acontece en humanos y mamíferos. La presbiacusia se incluye dentro de las patologías degenerativas y va ligada a la involución y al envejecimiento fisiológico del individuo. La presbiacusia en humano implica una incapacidad de compresión e interpretación de sonidos que conlleva el lenguaje (un déficit de procesado, o una deficiencia para interpretar la información) provocando en el individuo un aislamiento del entorno familiar y social. El anciano deja de solicitar "¿lo puedes repetir por favor?" y opta por callarse y mantenerse en silencio sin intervenir en el diálogo. La pérdida de comunicación modifica sus pautas de conducta. Con este estudio se ha avanzado y profundizado en los resultados previamente presentados en el trabajo de investigación para la obtención del Diploma de Estudios Avanzados titulado: "Efectos del envejecimiento en el receptor auditivo" (UNED) (Madrid, 6 de Febrero 2002). El conocimiento de la audición a nivel periférico (receptor auditivo) y la interpretación del estimulo auditivo por la vía auditiva (a nivel central) están modificando el concepto presbiacusia. En la actualidad la sordera del anciano es consecuencia no solo del envejecimiento del sistema auditivo sino de otras alteraciones fisiológicas y funcionales de otros sistemas sensoriales, de enfermedades, y otros factores que afectan al sistema auditivo como la predisposición genética, o el entrono ambiental. El sistema auditivo no esta estrechamente relacionado con el envejecimiento del sistema nervioso central y el resto de los sistemas neurosensoriales. La Tesis Doctoral se sustenta en: 1.- En la especie humana la audición y desarrollo de la palabra están estrechamente relacionados. 2. Los déficits auditivos no son percibidos realmente como incapacidad mientras que no afectan a la zona conversacional es decir de 50 a 4000 Hz y de 20-80 dB. 3. En el Diploma de Estudios Avanzados se analizaron por primera vez los periodos de edad en los que puede haber cambios puntuales o degenerativos en los diferentes tipos celulares del receptor auditivo. Se han analizado ratones C57BL/6J de 1, 3, 6, 9, 12, 15, 21, 24 meses de edad, equivalentes a humanos de 10 a 100 años de edad. 4. La cepa de ratones C57BL/6J alcanza una rápida y progresiva pérdida de audición que se corresponde con la degeneración del oído humano durante el envejecimiento. Esta gran similitud funcional y morfológica entre el ratón C57BL/6J y el humano permite aplicar los resultados obtenidos en investigación en la clínica diaria de Otorrinolaringología, siendo este el fin último de nuestra investigación. 5. En esta Tesis Doctoral se demuestra por primera vez en el mismo sujeto la audición periférica (receptor auditivo y ganglio espiral) y la audición central (vía auditiva) durante el proceso de presbiacusia. La degeneración del receptor auditivo afecta principalmente a los sonidos agudos. El ganglio espiral y por lo tanto la información que llega a la vía auditiva (audición central) no se ve afectada por esta pérdida de audición. 6. El anciano pierde la capacidad de comunicación porque hay otras partes del sistema nervioso central conectadas con la vía auditiva que degeneran y le impiden poder comprender y generar el lenguaje oral.