Cristalización de gemas en solución de alta temperaturatécnica del flujo

Resumen

En el presente trabajo se analizan las posibilidades de una variante del crecimiento en solución, a alta temperatura, conocida como técnica del flujo, en relación con la cristalización de gemas. Esta técnica se considera como una de las que mejor simula las condiciones naturales de formación de estos materiales. Se caracteriza porque el sistema parte de la disolución de un compuesto de alto punto de fusión, en una sal u óxido inorgánico fundido que se denomina flujo. La cristalización se produce por descenso de temperatura de esta disolución y además, en el caso de que el sistema no esté cerrado, por evaporación del flujo. El proceso se puede realizar en un horno capaz de alcanzar temperaturas de hasta 1400 ºC, equipado con un sistema de programación para conseguir la velocidad de enfriamiento más apropiada. La imposibilidad de observar directamente dicho proceso constituye el principal inconveniente que plantea la técnica. Este problema se trata desde un punto de vista metodológico, como un ejemplo de "caja negra" y se definen los métodos que más información pueden proporcionar para su conocimiento. Desde esta perspectiva se analiza el proceso de cristalización del rubí, considerado históricamente como la más significativa de todas las gemas sintéticas, en un flujo ce criolita.