Apnea obstructiva del sueño

Laburpena

Concepto. El síndrome de apneas-hipopneas del sueño (SAHS) se produce por la aparición durante el sueño de episodios recurrentes en los que se colapsa la vía aérea superior. Estos episodios provocan descensos en la saturación de la oxihemoglobina y "microdespertares", lo que explica los diversos trastornos neuropsiquiátricos, respiratorios y cardíacos que acompañan a esta enfermedad. Prevalencia. El SAHS es una enfermedad muy prevalente, que afecta a un 4 a 6% de los hombres y a un 2 a 4% de las mujeres. Factores etiológicos y patogenia. Durante el sueño la oclusión repetitiva de la vía aérea ocasiona un círculo vicioso definido por ciclos en los que se suceden apneas o hipopneas, cambios gasométricos caracterizados por hipoxemia e hipercapnia y microdespertares, que ponen fin a la apnea o hipopnea. Estos ciclos se reinstauran numerosas veces durante el sueño, tanto más cuanto más grave es el trastorno. La obesidad es el factor de riesgo más importante en casi todos los casos. Manifestaciones clínicas. Los síntomas más frecuentes del SAHS son los ronquidos, las pausas respiratorias repetidas durante el sueño y la hipersomnia diurna. Diagnóstico. El diagnóstico del SAHS se basa, además de en las manifestaciones clínicas, en los resultados proporcionados por la polisomnografía, aunque también la poligrafía cardiorrespiratoria puede ser muy útil a este respecto. Tratamiento. La aplicación durante el sueño, a través de una mascarilla nasal, de una presión positiva continua en la vía aérea es el tratamiento de primera elección en los enfermos que padecen una SAHS. Además, la pérdida de peso y la corrección de los factores etiológicos asociados que puedan existir (consumo de fármacos, alcoholismo, mala higiene del sueño, alteraciones anatómicas de la vía aérea superior, trastornos endocrinos, etc.) también son medidas importantes a instaurar en todos los casos en los que sea posible.