Petrología y geoquímica isotópica de los depósitos de magnesita de la Cuenca de Calatayud (provincia de Zaragoza). Interpretación paleoambiental

Resumen

Los sedimentos miocenos de la Cuenca de Calatayud, en particular los correspondientes a las unidades Inferior e Intermedia, contienen numerosos niveles de magnesita, que aparecen comúnmente asociados con depósitos lacustres sulfatados (anhidrita, yeso, glauberita), así como con margas y arcillas. La magnesita de la Cuenca de Calatayud es de tipo criptocristalino, presentándose en capas masivas de color blanquecino, de espesor variable (mm a dm), entre arcillas, margas, niveles de yeso laminado y yeso nodular. Se han distinguido cuatro asociaciones de facies (MLH, MYS, MYP, MIN) con presencia de magnesita. Estas asociaciones de facies se ordenan básicamente en dos tipos de secuencias sedimentarias principales que reflejan, en un caso, la evolución de subambientes lacustres de alta salinidad y, en otro, de salinidad moderada a alta. La textura de la magnesita, observada mediante M.E.B. en muestras con alta pureza en este mineral, se caracteriza por presentar mosaicos densos y homogéneos de cristales romboédricos euhedrales a subeuhedrales, con tamaño alrededor de 1 µm. Los valores de isótopos estables (δ18O, δ13C) de la magnesita (n=34) muestran una cierta dispersión, con valores de δ18O de -4,8 a +4,9‰ PDB y valores negativos de δ13C, de -9,3 a +0,4‰ PDB, más bajos en los niveles de magnesita correspondientes a las asociaciones de facies MLH y MYS. Las características estratigráficas, texturales e isotópicas sugieren que la magnesita se formó en condiciones evaporíticas, posiblemente por precipitación primaria a partir de soluciones concentradas con mezcla de aguas meteóricas, ricas en CO2 biogénico, aunque los valores negativos de δ13C pueden interpretarse también como reflejo de la actividad bacteriana en la precipitación de la magnesita. El análisis de las asociaciones de facies en que aparece la magnesita y su evolución secuencial permiten concluir que los depósitos de magnesita de la Cuenta de Calatayud se formaron tanto en condiciones lacustres hipersalinas como de salinidad moderada a alta.