Environmental parameters of a coral assemblage from the Akerchi Formation (Carboniferous), Adarouch Area, central Morocco

Resumen

Las formaciones Tizra, Akerchi e Idmarrach (Mississippiense) que afloran cerca de El-Hajeb City en Marruecos central han proporcionado diversas y abundantes asociaciones de corales rugosos. La Formación Akerchi, de unos 140 metros de espesor se divide en dos miembros. Los últimos metros del miembro inferior están constituidos por un biostromo de 2 a 5 metros de espesor compuesto principalmente por corales rugosos y braquiópodos gigantoprodúctidos englobados en caliza margosa, que se extiende más de 1 kilómetro. Además de los rugosos y braquiópodos, otros componentes notables son briozoos, poríferos (esponjas y chaetétidos) y moluscos, pero ninguno de ellos representa porcentajes importantes. Otros componentes fósiles frecuentes en lámina delgada son foraminíferos, algas y cianobacterias, ostrácodos, trilobites y equinodermos. La asociación del biostromo puede considerarse como una paleocomunidad, porque el biostromo no está compuesto por capas bien diferenciadas, sino que se trata de una masa de corales que en muchos casos muestran sus relaciones originales de crecimiento. La asociación de corales es diversa e incluye 12 géneros y 20 especies. Análisis macro y microfaciales de los corales y de las rocas que los rodean permiten algunas interpretaciones ambientales: un alto nivel de energía es sugerido por el grado de fragmentación de las ramas en corales fasciculados y otras características de las rocas. Sin embargo, la energía no era suficiente para fragmentar las colonias y la abundancia de micrita indica que el alto nivel de energía no era constante, permitiendo la decantación. Otros factores ambientales que se deducen de evidencias paleoecológicas y taxonómicas son profundidad escasa, salinidad normal y substrato duro provisto por una rápida cementación y por abundantes bioclastos. Colonias de corales masivos colonizaron una barra oolítica y proporcionaron el substrato duro necesario para la fijación de corales fasciculados que dominan en el biostromo.