Determinación de edad ósea en adolescentes. Estudio radiológico de pie y tobillo

Resumen

Actualmente se plantea, en los tribunales de justicia, la necesidad de determinar la edad en personas jóvenes a fin de establecer si han alcanzado o no la mayoría de edad legal. Este es un problema antiguo dentro de la Medicina Legal y Forense, que, además, tiene implicaciones dentro de la Antropología Forense, debido a que se plantea, en numerosas ocasiones, la necesidad de determinar la edad en sujetos esqueletizados. En el ámbito de la Medicina Legal y Forense, la determinación de la edad ósea infantil tiene gran importancia a la hora de establecer, tanto en casos civiles como forenses, la posible identidad de un niño. El avance de las ciencias forenses en las últimas décadas ha propiciado el desarrollo de nuevas y mejores técnicas de estimación de la edad en el esqueleto. La estimación de la edad implica la observación de rasgos morfológicos en los restos esqueléticos, la comparación de esta información con los cambios obtenidos de estudios sobre poblaciones recientes de edad conocida, y la consideración de los posibles factores de confusión (raza, sexo,�) que puedan existir entre la población desconocida y la población a estudiar. Para estimar la edad debemos utilizar los conocimientos sobre los cambios cronológicos que se suceden en el esqueleto. Estos cambios no se desarrollan a la vez o con el mismo ritmo en diferentes huesos y estructuras, lo que nos llevará al cálculo de estimación de la edad. Los métodos morfológicos para la determinación de la edad se basan en las transformaciones que experimenta el hueso durante el crecimiento y con el paso de los años. Estas son muy marcadas en los periodos extremos de la vida, infancia y senectud, pero paulatinos y poco evidentes en las edades intermedias. Whitaker et al (2002) (1) valoran la fusión de los núcleos epifisarios y diafisarios de diferentes huesos del pie (calcáneo, metatarsianos y falanges) indicando en sus resultados que éstos tendrían utilidad como método diagnóstico de edad entre el nacimiento y los 150 meses de edad en mujeres y 200 meses de edad en varones. Hernández et al (1991) (2) presentaron un estudio realizado en población española sobre la utilidad de las radiografías de pie en el diagnóstico del ritmo de maduración, estudiaron las epífisis distales del peroné y la tibia, el calcáneo y las cuñas con el fin de valorar su ritmo de crecimiento, observaron que en niños/as de 0 a 2 años el método era alta- mente preciso. Banerjee y Agarwal (1998) (3) publicaron un estudio en el que analizaron la correlación, con la edad, de la fusión epifisaria de las epífisis distales de tibia y peroné, valorando su eficacia como método diagnóstico de edad entre los 16 y 17 años en población hindú, con resultados similares a los descritos por Crowder y Austin (2005) (3) sobre la población multirracial americana. El objetivo de éste trabajo es realizar un estudio, con población española actual, para definir unos estándares de crecimiento que nos puedan servir como referencia y que nos permitan determinar la edad en individuos adolescentes a partir de una placa radiográfica de pie y tobillo, y por otro lado, contrastar nuestros resultados con los obtenidos por los diferentes autores.