El sistema inmune innatoel gran olvidado.

Resumen

Alrededor de cada uno de nuestros animales, o de nosotros mismos, pululan constantemente millones de agentes patógenos, entre bacterias, hongos, parásitos y virus, todos ellos con potencial para producimos la muerte. Sin embargo, desde muy temprano en la evolución, los seres vivos han desarrollado mecanismos para identificar a esos agen¬tes patógenos y eliminarlos, diferenciándolos de los componentes propios del organismo, frente a los que muestran tolerancia. Esta labor de defensa de las agresiones externas está a cargo del sistema inmune, compuesto por un con¬junto de órganos, tejidos, células y moléculas, que elabora una respuesta coordinada. De forma histórica se concede gran importancia a los mecanismos inmunes adaptativos o específicos, representados fundamentalmente por los lin¬focitos y las inmunoglobulinas. Aunque a finales del siglo XIX Metchnikoff se afanó en convencer a la comunidad científica sobre la importancia de células inespecíficas, los fagocitos, hasta recientemente no se ha empezado a analizar en mayor profundidad la importancia capital de la respuesta inmune innata o inespecífica.