Acusaciones de corrupción y prácticas sociales infamantesQuince años en la vida de Agustín Mesa y Ayala (1670-1685), contador de la Real Hacienda de Quito

  1. Ponce Leiva, Pilar 1
  1. 1 Universidad Complutense de Madrid
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    Universidad Complutense de Madrid

    Madrid, España

    ROR 02p0gd045

Revista:
Revista complutense de historia de América

ISSN: 1132-8312

Año de publicación: 2017

Título del ejemplar: Dossier: Corrupción en la América hispana y portuguesa en los siglos XVI y XVIII

Número: 43

Páginas: 49-74

Tipo: Artículo

DOI: 10.5209/RCHA.56726 DIALNET GOOGLE SCHOLAR lock_openAcceso abierto editor

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Resumen

El presente texto analiza el proceso seguido entre 1678 y 1685 contra Agustín Mesa y Ayala, contador de la Real Hacienda de Quito, como consecuencia de la denuncia puesta por el fraile mercedario José Hurtado. Junto a la consideración de la corrupción como un fenómeno social, se pone de manifiesto la existencia de mecanismos de control oficiales que funcionaban incluso cuando se hacía un mal uso de ellos por intereses personales. El interés que presenta el caso es que permite observar comportamientos sociales, vínculos interpersonales, cambiantes equilibrios en el poder detentado por los individuos y, sobre todo, un sistema de valores en el que la ausencia de la virtud-como norte y guía del comportamiento social-afectaba tanto a los agentes de la administración como a los particulares.

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No cabe duda de que la actividad de José Hurtado en la búsqueda de testigos contra Mesa fue frenética y exitosa: en tres meses consiguió reunir decenas de testi-monios acusatorios por parte de individuos de muy variada condición social80, mien-tras que Mesa y Ayala apenas reunió tardíamente una decena de declaraciones de escasa solvencia81. La iniciativa claramente la llevaba Hurtado, quedando Mesa a la defensiva. En virtud de tales declaraciones, y otros instrumentos presentados por el tesorero Matalinares82, la Audiencia dictó órdenes de prisión y confiscación de bie-nes contra el contador83. El embargo de bienes fue una tarea sencilla, ya que apenas tenía algunos muebles en su casa, pero la orden de encarcelamiento produjo otro de los hechos ciertamente peculiares del caso: pese a haberse enviado a dos guardas a Otavalo para que practicaran la detención y llevaran al preso a Quito, Mesa llegó solo a la cárcel de corte el día 6 de marzo de 1679 y presentó un escrito para que se le recibiera como preso y así constara jurídicamente, pero la petición fue rechazada por el oidor Torres Pizarro -a instancia de Hurtado-alegando que no había llegado como preso, pues venía sin custodia; la situación resultaba entonces un tanto descon-certante, ya que en ese momento Mesa y Ayala era un preso al que no se le permitía entrar en la cárcel. Finalmente, el trámite se resolvió y el contador ingreso en prisión.

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Fuente de los datos: Dialnet