Balneoterapia e hidroterapia en la esclerosis múltiple

Resumen

La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune, inflamatoria crónica progresiva que destruye la vaina de mielina de las neuronas del cerebro y de la médula espinal, apareciendo placas escleróticas que impiden el funcionamiento normal de la fibra nerviosa afectada, disminuyendo o deteniendo los impulsos nerviosos. Se calcula que actualmente hay alrededor de 46.000 personas con esclerosis múltiple en España, aproximadamente un 50 por ciento más de las que había hace 20 años. La relación hombre mujer es de 1/3. Desde antiguo se conoce el efecto perjudicial de la temperatura en los enfermos de EM. En el año 2000 Kohlmejer et al. publican en Am J Forensic Med Pathol un caso fatal de hipertermia en un enfermo de 47 años con historia de EM encontrado muerto en el baño a una temperatura de 41 ºC. Fue el Profesor Wilhelm Uhthoff quien describió por primera vez, en 1890, que el aumento de la temperatura corporal por el esfuerzo físico puede llevar a un deterioro transitorio de la visión en pacientes con EM debido a la neuritis óptica retrobulbar, más tarde llamado "fenómeno Uhthoff". Hasta 1983 "la prueba de baño caliente" fue aceptada como prueba clínica para el diagnóstico de la EM, posteriormente reemplazada por investigaciones más específicas