El gasto en protección social en la UE meridionalun antes y después de la crisis de 2008

Resumen

El gasto en protección social es la partida más voluminosa de los recursos destinados al Estado de Bienestar y donde reside buena parte de la tendencia estructural a la expansión del gasto de esta experiencia histórica. Las economías de España, Grecia, Italia y Portugal han sido particularmente impactadas por la Gran Recesión de 2008, emergiendo en ellas graves desequilibrios fiscales que han conducido a la adopción de políticas de consolidación, de las que no ha escapado el gasto del Estado de Bienestar. El eje central de este trabajo es analizar el impacto de tales políticas sobre el gasto en protección social de los países mencionados durante el periodo transcurrido entre la fase previa a la recesión y el inicio de recuperación. Con ello se persigue varios objetivos. Uno, determinar en qué grado los recortes sociales han afectado a esas partidas. Otro, fijar el efecto de dichos recortes sobre el proceso de convergencia interna y con UE15, experimentado por estos países en las décadas anteriores a la crisis. Por último, examinar si se ha reforzado la especificidad de la periferia meridional en materia de gasto social.