Detección de precios atípicos en el sector de carburantes de automoción en España. Aplicación a la supervisión y promoción de la competencia

Resumen

La facturación anual del mercado español de carburantes de automoción, gasolina y gasóleo, supera los 40.000 millones de euros. La eficiencia en la fijación de precios y el incremento de los niveles de competencia efectiva en este sector tiene profundas repercusiones económicas para las empresas, para las familias, como consumidores y contribuyentes, y para el sector público. La opinión mayoritaria en la literatura económica, e incluso la percepción pública, apuntan a un nivel de competencia insuficiente y mejorable en el mercado español de carburantes. Se señala generalmente la necesidad de cambios regulatorios, de forma que se incentive un funcionamiento del mercado de carburantes más procompetitivo y con mejores precios, variedad e innovación. De forma estrechamente relacionada con dicho objetivo de política económica, se recomienda habitualmente el perfeccionamiento de los instrumentos ex ante y ex post de los que dispone la autoridad de competencia y de regulación para el mantenimiento, la defensa y la promoción de la competencia, así como la supervisión del sector. Atendiendo a este segundo objetivo, la tesis desarrolla, a partir de la metodología de Box-Jenkins, una aplicación metodológica sencilla, objetiva, poco costosa y robusta, a disposición de la autoridad de competencia y regulación, que pueda contribuir a una mejor supervisión, defensa y promoción de la competencia,. Para ello se compila a partir del Boletín Petrolero de la Unión Europea una serie temporal de precios antes de impuestos, de frecuencia semanal, para España y el resto de los países de la Unión Europea. La serie temporal larga, así construida, abarca el período 1994 a 2015. La serie es empleada para la detección, con la metodología de Box-Jenkins, de valores atípicos de los precios medios semanales, antes de impuestos, tanto para la gasolina como para el gasóleo. Los valores atípicos detectados se analizan en su contexto cronológico, complementando el análisis automatizado para detectar, en su caso, movimientos de precios inusuales que puedan requerir, de forma objetiva, la utilización de instrumentos adicionales a su disposición, como los estudios o las inspecciones. La tesis defiende la utilidad del seguimiento continuado de los niveles de precios semanales antes de impuestos y de su evolución temporal en el contexto de cambios regulatorios o de actuaciones de las administraciones públicas y, en especial por la autoridad de Competencia. El propósito último es robustecer, eficientemente, la promoción, la defensa de la competencia y la supervisión económica.