Características morfo-funcionales de la población de células melanotropas de lóbulo intermedio hipofisario y su implicación en los mecanismos de comunicación neuroendocrina

Abstract

En el presente estudio se ha analizado la heterogeneidad celular de la población de células melanotropas del lóbulo intermedio de rana ridibunda, en relación a diferentes aspectos morfológicos y fisiológicos de las células. La población de células melanotropas puede separarse en dos subpoblaciones de distinta densidad, cuya principal característica morfológica diferenciadora es su contenido en gránulos de secreción. En condiciones basales, las células melanotropas de baja densidad muestran niveles mas elevados de secreción y acetilación hormonal, movilización de calcio libre citosólico y expresión de proopiomelanocortina, cuando se comparan con las células melanotropas de alta densidad. Asímismo, ambas subpoblaciones celulares presentan una sensibilidad distinta frente al tratamiento con los factores hipotalámicos reguladores trh (hormona estimulante de la tirotropina) y dopamina. Atendiendo a la caracterización morfológica y funcional de los dos subtipos de células melanotropas, nuestros resultados sugieren que ambas subpoblaciones celulares forman parte de un ciclo secretor, en el que el grado de contribución de cada una de ellas a la producción global de hormona determinaria un nivel de actividad celular en el conjunto de la población, de acuerdo con las necesidades fisiológicas del organismo.