Reichenbach's common cause principle and quantum correlations

Resumen

El carácter fundamentalmente indeterminista de la mecánica cuántica (en su interpretación estándar) ha supuesto el abandono casi definitivo de la concepción clásica que las nociones de causalidad y determinismo eran prácticamente coincidentes., lo cual ha motivado un cierto escepticismo (causal) en gran parte de los filósofos de la ciencia modernos. A pesar de ello, se ha invertido un gran esfuerzo investigador al tratar de desarrollar un concepto de causalidad que, además de capturar adecuadamente lo que intuitivamente reconocemos como interacciones causal,es pueda ser incorporado en el marco teórico-conceptual de la mecánica cuántica. Sólo la idea de causalidad probabilista y la aplicación de diferentes técnicas de inferencia causal -tales como la Condición Causal de Markov, y en concreto el Principio de Causa Común de Reichenbach- parecen adecuadas para la caracterización de la causalidad en tales condiciones. Por otro lado, las correlaciones Einstein-Podolsky-Rosen (EPR) suponen un excelente campo de estudio si pretendemos investigar la existencia de una posible estructura causal cuántica. De entre los diversos modelos causales propuestos como explicación de dichas correlaciones, parecen especialmente intuitivas las explicaciones que incluyen causas comunes, debido especialmente a las restricciones relativistas que incorpora el experimento EPR. Las explicaciones de las correlaciones EPR en términos de causas comunes, sin embargo, no dejan de ser polémicas. Por un lado, no está todavía del todo claro si el Principio de Causa Común de Reichenbach (PCCR) puede ser tomado como un método válido y fiable de inferencia causal. Por otro lado, la opinión generalizada establece que, sea cual sea el estatus del PCCR, las explicaciones de las correlaciones EPR en términos de causas comunes parecen abocadas, bajo condiciones estándar de localidad, a satisfacer las desigualdades de Bell. Eesta tesis discute, en primer lugar los argumentos más relevantes en torno al estatus del PCCR, incluidos los contraejemplos más importantes (van Fraassen, 1982; Cartwright, 1993; Sober, 2000). Se defiende que las implicaciones de dichos contraejemplos pueden ser evitadas bajo ciertas apreciaciones. Se concluye, por lo tanto, que el PCCR puede servir, al menos, como punto de partida para la inferencia causal a partir de relaciones estadísticas. La tesis defiende, por otro lado, que los diferentes argumentos en favor de la opinión generalizada de que las explicaciones de causa común para las correlaciones EPR quedan excluidas a la luz de la violación de las desigualdades de Bell no son todo lo concluyentes como se pretende. La tesis analiza en detalle el argumento quizá más influyente en este sentido (van Frassen, 1982), así como otras propuestas más recientes (GraBhoff et al, 2005), y se concluye un ambos casos que los argumentos correspondientes contienen premisas injustificadas. Las implicaciones de este análisis abren la puerta a modelos causales (de causa común) para EPR que no se ven comprometidos por el Teorema de Bell. Se propone en la tesis un modelo de este tipo que, sin embargo, necesita de una reinterpretación ontológica de los eventos postulados comocausa común. El modelo propuesto sugiere por tanto una revisión de las nociones estándar tanto de causalidad como de localidad.