Interacción océano - atmosferainfluencia de la sst y de la circulación termohalina

Resumen

La comprensión de la interacción entre la atmósfera y el océano es necesaria si se quiere hacer una predicción climática acertadas. El océano es un gran almacén de calor que limita y modera el clima a escala estacional además de promover cambios climáticos a largo plazo. En este estudio se propone analizar la influencia que el océano ejerce en el clima, tanto a través de la corriente de circulación termohalina que recorre las profundidades oceánicas, como a través de la temperatura superficial del mar. La circulación termohalina actual depende principalmente del balance de flujos de calor y agua dulce en el océano Atlántico norte. Ambas propiedades, temperatura y salinidad, controlan la densidad y flotabilidad del agua oceánica superficial. Existe evidencia de que este balance fue perturbado en el pasado, con graves consecuencias sobre las condiciones atmosféricas locales y globales. Para la consecución del primer objetivo fue necesario el uso de modelos climáticos que permitieran simular la evolución del clima durante largos períodos de tiempo en los que se pudiera perturbar el comportamiento de la circulación termohalina y observar su respuesta. Este estudio ha permitido comrobar la importancia de la variabilidad natural del clima, no siempre considerada en los modelos climáticos, y se analizó su influencia sobre la circulación termohalina en diferentes modelos climáticos. Asimismo, se estudian los efectos que los cambios observados en la circulación termohalina tienen sobre el comportamiento del clima a nivel mulndial. En las latitudes medias las interacciones océano-atmósfera han sido menos estudiadas debido a que la rápida variabilidad atmosférica en esas latitudes y la lenta respuesta del océano hacen mucho menos evidentes las mismas. Sin embargo, en las últimas décadas se han desarrollado trabajos que indican que las lentas variacioens en la estructura térmica del océano en las latitudes medias pueden tener influencia en el clima. La segunda parte de este estudio ha revelado el potencial predicitivo que tiene la temperatura superficial del mar de cara a la elaboración de predicciones estacionales. En concreto este trabajo se ha centrado en estudiar, por medio de herramientas estadísticas, aquellas áreas del océano que tienen una mayor influencia sobre el clima de las latitudes medias del Atlántico Norte y, en particular sobre el clima del Noroeste de la Península Ibérica.